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第三話「判断の刃」
森を抜けた谷間で、風走り隊の小隊は敵の待ち伏せに気付く。
小隊だけでなく、合流した他部隊も包囲される可能性がある。
息を殺し、敵の動きを読む。新隊長の顔に緊張はない。判断が全てだ。
「間合いを詰めすぎるな。突くな。動きを止めるな」
新隊長の声に、隊員たちは一瞬で反応し、散開する。
敵の奇襲は迅速だ。重装部隊が小隊を押し込もうと前進する。
ジャベリンを投げ、短槍を突き、回収。半歩の距離で守り、敵を削る。
しかし包囲が迫る――ここで判断を誤れば全滅だ。
「撤退するぞ」
指示は簡潔だ。小隊は瞬時に後退しながら、間合いを維持する。
回収可能な武器はすべて拾い、短槍とジャベリンを駆使して敵の進行を遅らせる。
「援護のタイミングを計れ。後ろの隊に合わせろ」
他部隊との連携も重要だ。新隊長は自分の小隊だけでなく、周囲の状況も読みながら最適な判断を下す。
突く、投げる、回収、半歩下がる――戦術の連続が生死を分ける。
森の陰に到達した瞬間、息を整える隊員たち。
「勝てない戦いを選ぶほど、俺たちは若くない。死体を増やすな」
新隊長の声は低く、しかし断固としていた。
小隊は無傷ではない。だが、判断と機動力のおかげで、全員が生き残った。
戦場での判断の重み――それを、新隊長も隊員たちも身をもって知った。
