デトロイトからの撤退2
「本艦は敵艦の正面を突破し、アイオワに撤退します。それじゃ不満かしら？」
アランは艦長からの通信に返答せず聞き流す。
通信士ではなく、わざわざ艦長が通信するなど嫌味ったらしいと思ったからだ。
「チャリム部隊の皆さん。戦艦フリージアは、今から30秒後に最前線に到達します。飛行ルートを送るので、つかまって下さい！」
凛の通信と同時に、サブモニターに戦艦フリージアの飛行ルートが送られてくる。
確認すると、敵戦艦の間を通って西方に脱出するルートであった。
普通に考えれば、ただの特攻としか思えない。
余程、戦艦の防御力に自信が無ければ考えない作戦である。
しかも、通過する戦艦につかまって脱出など正気とは思えない。
一度ミスをすれば、敵のど真ん中に置いていかれるからだ。
時間があれば作戦の見直しを提案したいが、既に作戦が実行されていて止めようがない。
仕方なく、友軍と一緒に応戦しながら、戦艦フリージアの飛行ルートに集結した。
急遽、先頭の敵戦艦が攻撃を止め、戦艦フリージアの進路を阻もうと進路を変え始める。
敵の旗艦が、こちらの動きに気付いたのだろう。
「このままでは敵艦と激突する！ 何とかしろ！ 英雄！！」
いち早く敵旗艦の動きに気付いたカーライル中尉が、アーサーに指示を出す。
「英雄じゃなくて、准尉ですよオリヴァーさん！」
「英雄じゃ無くても、最新鋭機に乗った部隊のエースだろ！ 怖気づいたのか？」
「出来ますよ！ カリバーンならっ！！」
アーサーが執拗にまとわりつくイーサン機を無視して、カリバーンを敵旗艦に向けて飛翔させる。
戦場で目の前の敵を無視して背を向けるのは命取りだ。
だが、アーサーは一人で戦っているのではない。
「何処へ行くっ、銀色！」
イーサン機がアーサーを追撃しようとするが――
「はいはーい、坊やの相手はお兄さんだよ」
カーライル中尉がビームマシンガンでイーサン機の行く手を阻む。
「ふざけるな。宇宙の資源を食いつぶす地球政府の寄生虫どもが！ 消しとべっ！」
イーサン機がカーライル中尉をビームライフルで攻撃するが当たりはしない。
カーライル中尉は先の大戦を経験してはいないが、アースガバメントの内乱鎮圧で活躍した歴戦の勇士だ。
敵の指揮官でありエースであるイーサン・アークライトが相手でも、簡単にやられる程弱くは無い。
「残念、無念、当たらんよ！ ほらっ、赤の補色は緑だから、俺は天敵かもしれないぜ！」
「なっ……」
カーライル中尉の軽口にイーサンが絶句する。
その一瞬の隙をアランは逃さない。
（毎度毎度、間抜けなんだよ！ わざわざ通信して隙を作るな！）
アランがアサルトライフルを的確に当て、イーサン機の体勢を崩す。
その隙にカーライル中尉のアルダーン・カスタムがイーサン機に近づき、ビームソードを振るう。
だが、イーサン機の代わりに割り込んだリベレーンVEが斬り裂かれ爆散する。
「俺の身代わりにぃ……未来を担う大切な兵士だったんだぞ！」
イーサンが叫ぶと同時に、味方の爆発に紛れて後退しようとする。
だが、アランはイーサン機の行く手をシンセシスー１で塞ぐ。
「銀色がいいなら俺が相手してやる。半分だけだがな」
「今度はリベレーンもどきかっ！ まがい物がしつこい！」
アランは激怒するイーサン機の攻撃を避けながら、イーサンがアーサーを追撃出来ない様にけん制を続ける。
「狙いは旗艦か。そう簡単に戦艦の装甲が破れると思ったか？ あの銀色を旗艦から引きはがせ！」
アーサーのカリバーンが敵の旗艦に辿り着いた事で、イーサンがアーサーの目的に気付く。
そして、部下にカリバーンを追い払う様に指示を出した。
チャリムの携帯火力では、簡単には戦艦を落とせないから猶予があると判断したのだろう
カリバーンを取り囲むように集結を始める敵チャリム部隊。
だが、アーサーはそのような状況を気にも留めない。
彼は理解しているのだ。
今為すべき事は、目の前の敵旗艦を撃沈して、戦艦フリージアの飛行ルートを確保する事だからだ。
「貫ぬけぇぇぇぇっ！ トライ・レジェンズ！！」
アーサーがカリバーンが手にしたトライ・レジェンズを、対艦用の高出力形態であるランスモードに切り替え、敵旗艦のブリッジ目掛けて突き出す。
トライ・レジェンズの先端からビームが伸びて穂となり、戦艦の耐ビームコーティングを貫通する。
ブリッジが消滅し沈黙した敵旗艦が、次第に高度を下げていく。
「進路確保。全速前進！」
「チャリム部隊、急いで下さい！」
フィオナ艦長と凛の通信と同時に、戦艦フリージアが突撃を開始する。
残りの敵戦艦の砲撃が続く中、E.G.のチャリム部隊が次々に戦艦フリージアに取り付く。
そして、敵戦艦の間を縫って西方に脱出する事に成功した。
デトロイトが遠ざかるのを眺めながら、アランは友軍の識別信号を確認したが18機しかなかった。
隊長のカーライル中尉とエースのアーサーは当然無事だ。
それは、12人の新兵が殺されたと言う事を意味している。
軍人になれば戦いは避けられない。
だが、戦争さえ無ければ、彼らにだって未来があったのだ。
（アイツらが……ファングの奴らが来なければ誰も死ななくて済んだんだ！）
