第三章【最奥へ】 恐れる心。
視点があっちこっちにいってて本当にすみません。
20xx年10月11日7時30分
──拓次が寝落ちした翌日。
世界が変わってから一夜が明けた。
（挑戦迷宮「かんたん」 1層目）
「弾数残り僅かです！」
大半の生き物は銃で撃たれれば死ぬ。
体を貫かれれば尚更のことである。
「このまま後退すんぞ！」
しかし、迷宮に現れたモンスターはそうでなかった。
後に判明するそのモンスターの名は、「スライム」。
休むことなく撃ち込まれる弾丸に押されながらも、怯まずに前進し続けている。
その数、100体以上。
「チッ、、俺がスキルを使う！合わせて走れ！！」
そう叫びながら男は、短剣を手にした。
射撃が止まる。
「参ノ剣撃！」
男は大振りに短剣を振った。
衝撃波が三度飛ぶ。
スライムの数は減った。
しかし、
「敵数が多過ぎます！！」
焼け石に水と言わんばかりに、スライム達の勢いが治ることはなかった。
「んだよこいつらぁ！」
「いらねぇもんは捨ててけ！」
銃を捨て、逃げ道の方へ走る。
障害だった弾幕から解放されたスライム達は、更なる勢いで迫ってきた。
「僕が出ます！」
「呼号！雷斧！！」
逃げ道に背を向けた男は呼ぶ。
すると、男の手は、装飾の凝った斧を握っていた。
「くらえぇ！」
斧を振るう。
衝撃波。
かなりの数のスライムが吹き飛ばされた。
「やるじゃねぇか！」
もう一度、斧を振るう。
衝撃波。
またスライム達が吹き飛ばされた。
そして、、、斧を振るった男は倒れた。
「はぁ！？」
「SP切れかと！」
「誰か神田を抱えてけ！！」
「クソッ！こんなの人間が戦って良いもんじゃねぇ！」
「全力で走れば追い付かれることはねぇはずだ！」
「抵抗は考えんな！走ることだけに集中してろ！」
全員、返答代わりに足を早めた。
ーー怖い。
ーーーー何でこんな。死にたくない。
彼らの恐怖だけが加速していく。
実の所、彼らが連携して【ファーストスキル】を駆使すれば、一層目ならなんとか攻略することができる。
だが、心の方はそう簡単にいかない。
称号【迷宮到達】の［迷宮内での恐怖耐性（大）］は、新しい環境に対して恐怖感を抱きづらくなる程度のものだ。
いくら過酷な訓練を経験してきた者であっても、殺しにかかってくる得体の知れない化け物に恐れず、冷静に連携をとって戦うのは困難なことなのだ。
ましてや一人で戦うなぞ──
20xx年10月11日6時00分
（東京タワー）
世界各地に、挑戦迷宮「かんたん」が出現した。
「かんたん」は日本国内でも発見された。
その入り口は、東京タワーの一階であった。
元あった扉は消え、代わりに、異質な光が漂うナニカになっていた。
高さは3メールほどで、横幅は80センチ程度。小さくした銀河のような見た目である。
しかし、誰もそれに違和感を覚えはしないのだ。
入り口には、調査に来た自衛隊員らの姿があった。
「ここか、、」
隊員の一人が異質に歪んだ空間に近づくと、ボードが表示される。
〈挑戦迷宮「かんたん」に入りますか？〉
〈はい〉 〈いいえ〉
「入り口を確認しました！」
「了解。準備したらさっさっと入るぞー」
この隊員らは、元より戦闘能力が高く、それに加えて強力な【ファーストスキル】を授かった者達が集められた精鋭部隊である。
人数は13人。
全員銃火器や、【ファーストスキル】に対応した武器などを装備している。
周囲の道は封鎖されており、彼ら以外の人間は見当たらない。
「人が多いと喧しいが、いないとなると寂しいもんだなぁ」
中老程のガタイが良い男が、昨日が初対面である部下に話しかけた。
「佐嘉将官、良く無駄口叩けますね、、」
「そうでもしねぇとやってけねぇしな」
ーーこの調査で命を失ってしまうかもしれないから。
誰もそうは口にしなかった。
少し重たい空気がそうさせた。
「神田1尉もやっとなごんできたじゃねぇか」
「だと良いんですけど」
そう言いながら、携帯していた電子機器たちをケースに詰めていく。
「せっかくデジタルに慣れてきたってのによぉ、、」
電子機器は迷宮内では使えない。
このことは、全人類がチュートリアルを受けたことで、今や誰もが知る一般常識になっていた。
もちろん、一人を除いての話だが。
「アナログなもので対応することになりましたもんね」
「ちっこいメモ帳になに書けってんだろうな」
「会議の話聞いてました、、？」
ーー。
「パーティを組み次第中に入るぞ！」
佐嘉はボードを使ってパーティ申請を出した。
パーティーという概念もまた、世界の常識である。
パーティーを組んでいることが条件のスキルがあったり、そもそも迷宮に一斉に入るにはパーティーを組んでいる必要がある。
〈パーティ申請 佐嘉 渉〉
〈承諾〉 〈拒否〉
部隊の全員が〈承諾〉を押す。
佐嘉が入り口に近づいた。
〈挑戦迷宮「かんたん」に入りますか？〉
〈はい〉 〈いいえ〉
「かんたん？なら気楽なもんだ」
佐嘉は、全く気楽とは言えないような面持ちで〈はい〉を押した。
〈称号【自衛隊にわかのなろう作家】を僕が獲得しました。〉
