新米探偵・嵯峨峰岬岐ちゃんの事件簿

名探偵 vs 自粛警察

「犯人は貴女ですね、奥さん」

　部屋の中央に、幼気な少女と、それからうなだれた女性が一人。

　少女は探偵だった。

　まだ新米の探偵だ。探偵は目の前でうずくまっている女性に、先ほどとっておきの推理を叩きつけたばかりであった。新米少女探偵・嵯峨峰(さがみね)岬岐(みさき)は、お気に入りのキャスケット帽を深く被りなおし、静かに口を開いた。

「教えて下さい……どうして貴女は、愛する夫を殺してしまったんですか？」

　少女の問いかけが波紋のように部屋に浸透していく。透き通った少女の眼は、しかし凄惨な事件を前にして、今や哀しみに満ちていた。すぐに返事はなかった。屋敷の中は静まり返り、ピンと糸を張ったような緊張感に包まれている。集まった警察官・関係者の人々が輪を作り、固唾を飲んで中央の二人を見守っていた。片隅で暖炉の火がチロチロと歌う。歌に合わせて、薄暗い部屋の壁や天井に、人々の影が妖しく踊り続けた。

　さらに数秒の沈黙。

　どれくらいの時が経っただろうか……やがてうつむいていた女性が、掠れた声を絞り出した。

「あの人が……」

「…………」

「あの人が悪いのよ！　あの人が、浮気なんてするから……っ！」

　部屋が騒然とする。女性の、それまで押し込められていた感情が溢れ出したような、怨嗟(えんさ)と、悲哀のこもった低い声。そしてそれは犯人が、自分の犯行を認めた瞬間の声でもあった。

　女性の告白を聞いて、岬岐はホッと胸を撫でおろした。

　よかった、私の推理、間違ってなかった……。

　人々の間に湧き上がったざわつきは、しかし、しばらく収まりそうになかった。

「浮気？」

「浮気って……貴女、それ本当なの？」

「えぇ」

　たった今自白したばかりの犯人が、膝をついたまま涙を拭った。誰もがじっと中央を見つめ、犯人の言葉に耳を傾けていた。岬岐も同じだ。推理は終わった。その次は、犯人が訥々と犯行動機を語る場面であった。

「あの人は、週末になるたびに出張と嘘をついて……若い女と旅行に行ったり……」

「ちょっと待ってくれ」

　すると、犯人の言葉をさえぎって、一人の警察官が輪の中から手を上げた。岬岐は驚いた。

「どうしました？」

「私は『動機警察』の者ですが……」

「『動機警察』？」

「ええ」

　聞きなれない単語に、岬岐も、関係者たちも首をかしげる。

　一体何の用だろうか。今は犯人が独白を始める大事な局面(シーン)だ。その男は『動機警察』の一条(いちじょう)と名乗った。一条は胸ポケットから『動機警察手帳』を取り出して皆に見せ、それから犯人に向き直った。

「『浮気されて愛する夫を殺した』じゃあ……我々『動機警察』は納得できません」

「納得できない？」

　岬岐は目を丸くした。

「ええ。そんなのありきたりすぎるって言うか、もう何回もドラマや映画で見たって言うか……とにかくそんな動機じゃ、我々は認められません」

「そんなこと言われたって……」

「どんな動機なら納得できるんだよ？」

「ちょっと待ってよ！　彼女は浮気されてたのよ！」

　すると、輪の中からさらに一人の女性が飛び出してきた。

「浮気じゃ動機にならないって言いたいの！？」

「貴女は？」

「私は『恋愛警察』・二俣(ふたまた)よ」

「『恋愛警察』？」

　また新たな警察官が登場し、岬岐はますます混乱した。

「ええ、そうよ。世の中の恋愛事情を調査する、『恋愛警察』」

「『恋愛警察』……」

　横にいた男が低く呟く。

「それって、ただ他人の色恋沙汰に首を突っ込んでるだけじゃないか」

「うっさいわね！　……まぁいいわ。今は『恋愛警察機構』の構造的問題や汚職よりも、現場の浮気の方が重要！」

『恋愛警察官』・二俣は胸の『恋愛警察バッジ』を光らせ、腰に手を当てて息巻いた。

「浮気はね、関わった人みんな傷つける！　誰も幸せにならない！　万死に値するわ！」

「だからと言って殺していいわけではないのでは？」

「それより、『恋愛警察』内にも汚職があるのかよ。それってもしかして浮……」

「うっさいってば！　いい！？　私が言いたいのは……」

「少し黙らないか」

「今度は誰ですか！？」

　また一人の男が名乗りを上げた。これで三人目だ。隆々とした筋肉と、厳つそうな顔つきにその場にいた全員が圧倒された。

「俺は『圧力警察』の三谷(みつや)だ」

「『圧力警察』……！？」

　三谷は『圧力警棒』をこれ見よがしに胸の前に掲げ、不敵に笑った。

「お前らみたいに、やたらと取り乱す奴が現場を荒らしているんだ。俺たち『圧力警察』は、そんな奴に圧力をかけ、取り締まるのが仕事なのさ」

「何よ、偉そうに……！」

「圧力を取り締まるんじゃなくって、圧力、かける方なの？」

「それってパワハラなんじゃ……」

「フン、なんとでも言え。別にお前らだけじゃなくって、この事件に物申したい奴らはごまんといるんだからな……」

　すると、『圧力警察』・三谷の影から次々と男たちが顔をのぞかせ、一斉に喋り始めた。

「『凶器警察』の四田(よた)です。犯行で使われた毒ですが、『凶器』としては如何なものかと思いまして……ええ」

「『アリバイ警察』の五島(ごとう)と申します。率直に言わせていただいて、今回の事件、容疑者の『アリバイ』が軽視されすぎなんじゃないかと」

「『関係図警察』の陸奥(むつ)……です。今回の容疑者たちの人間関係図ですがねぇ、目立って興味を引くようなところもなく」

「『BGM警察』の八田(やだ)よ。良い？　最後に犯人が自白する場面は、BGMがとっても重要なの」

「『トリック警察』の九重(くじゅう)だ。今回の殺人事件、ちょっとトリックが複雑すぎるんじゃないか？　これじゃあ誰にも伝わらないよ……」　

「ちょ……ちょっと待ってください！」

　岬岐が慌てて声を張り上げた。『凶器警察』に『アリバイ警察』、『関係図警察』……次から次へと新しい警察機構が誕生し、岬岐はもう目が回りそうだった。『BGM警察』の八田が、部屋に流れる音楽を爆音のアッパーチューンから、もの哀しげな交響曲に変えた。

「ちょっと警察官……多すぎじゃないですか！？」

「それもそうだな。よし、じゃあ『自粛警察』というのを作ろう。『警察の警察』として……色々な警察たちを自粛させるんだ」

「これ以上妙な警察を増やさないでくださいよ！」

　岬岐の元には、他にも歴史警察、SF警察、孤独警察、マスク警察、着物警察……など、たくさんの警察がぞろぞろと集結しつつあった。部屋は大勢の警察官でいっぱいになった。交響曲に乗せて、全員が一斉に歌い出す。「この事件の歴史観はほぼ間違っていて……」「仮に反重力装置がこの犯行に使われていた場合にですね……」「真の孤独を極めし者は……」「マスクのつけ方が……」「あの着物の帯は……」「ねえ名探偵さん、どれが正しいと思う？」

「知りませんよ！　もう！」

　岬岐は息が苦しくなり、顔を真っ赤にして抗議した。すると突然、部屋の扉が勢いよく開けられた。新鮮な空気が流れ込んでくる。それと同時に、扉の向こうからまた新たな男が顔をのぞかせた。

「大変です！」

「今度は誰！？」

　岬岐が叫んだ。

「死体です！」

　男は顔を青ざめ、集まった全員を見回し、声を引きつらせた。

「隣の部屋で……！　女性が死んでます！」

「何だって！？」

「そんな……！」

　集まった警察官たちが顔を見合わせる。

「これって……」

「新たな殺人だ！」

「そりゃ不味い……す(・)ぐ(・)に(・)警(・)察(・)を(・)呼(・)ぼ(・)う(・)」