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追憶2

　ある女性が、まだ幼い少年を連れ、広大な日本庭園のある家へ来た。

　門前で女性と老人が何かを言い合っているが、少年の耳には入らない。ただ、空を見上げてじっとしている。

　老人の後ろに隠れるように、少年とあまり年の離れていない少女が、怪訝そうにこちらを見ている。少年は気づいてはいるようだが、反応はしない。

　やがて、話が終わったのか、女性が少年に近づいてきた。

「いいかクソガキ。ここが今日からお前の家だ」

　そう言われ、ただなんとなく頷く。感情が希薄というより、知らないといったほうがあてはまりそうだ。

　そんな少年の反応に、大きくため息を吐く女性。

「じゃあ頼んだぞ、ジジイ」

「わかっとるわ、ババア」

　険悪な雰囲気が、二人の間に流れる。そのまま戦いになりそうでもある。

　老人の後ろに隠れていた少女が出てきて、少年に近づく。

「お前、名前は？」

「……」

「今日から一緒に過ごすのか？」

「……」

「お前は私をなめてるのか？」

「……」

　何も返さない少年を、少女がいきなり殴りつけた。

　そのまま数メートル吹っ飛ぶ。裏家の戦闘訓練を受けているだけはあるようで、少女はさも当然のようにしている。

　少年はゆっくりと起き上がるが、やはり何も返さない。

「おじいちゃん、あいつ嫌い」

　少女の率直な感想。その感想に、女性も老人も笑っている。

　それでもやはり、少年は何も返さなかった。