C:夢みるシーナ①
シーナは九死に一生を得たものの、放心状態で頭の中が真っ白になっていた。
仮死状態に陥ったアシュタルを目の当たりにした上に、レンが意識不明の状態から回復しなかったからだ。シーナは自責の念にかられていた。今も、ログハウスの地下室で、ラグマットの上に横たわったレンに付き添っている。
ミルコがそんなシーナの肩に手を置いて、
「シーナ、気にしないで。これは、あなたのせいじゃない」
「でも、私を助けるために、二人とも、こんなことに……」
散々泣きぬれたのに、また涙がこぼれてしまう。シーナの視線の先には、タオルでくるんだアシュタルの姿があった。レンの枕元に安置され、依然として蛹の状態にある。
「こんな時に何だけど、シーナ、いくつか確認させて」ミルコはシーナの隣に腰を下ろした。「あなたの説明の中に、〈クラーケン〉の体液を浴びたというのがあったわね」
空飛ぶ巨大イカ〈クラーケン〉は、触腕を大巨人に噛みつかれて、体液をまき散らした。下にいたレンとシーナは、その体液を浴びてしまったのだ。
「はい、あれは毒だったんですか？」
「毒というより、麻酔薬に近いかな。それも、とびきり強いヤツ。魂が肉体を離れてしまうこともある。レンが眠ったままなのは、そのせいだと考えられるの。あなたは何ともないの？」
「ええ、大丈夫みたいです」
「でも、妙なことはない？ 例えば、不思議な夢を見たとか」
シーナは少し考えてから、
「そういえば、砂漠の夢を見ました。真っ赤な砂漠が延々と、どこまでもどこまでも続いていました。地球全体が砂の惑星になってしまったみたいに」
「その砂漠の中で、誰かと出会わなかったかしら？」
「ええ、オアシスで年配の方と会いました。若い方もいたんですが、その人には私の姿が見えなかったみたいで」
「そう。年配の方とは、どんなことを話したの？」
「不思議なんですけど、明らかに外国人なのに、日本語で話すんですよ。びっくりしました。でも、夢なんですから、それもありですよね」
「それで、どんなことを話したの？」
「何だったかなぁ。どちらにしても、大したことは話していないです」
「シーナ、よく聞いて。それが、エムの力なの。エムはＭediumのＭ」
「メディウム？ それって、どういう意味ですか？」
ミルコはシーナを見つめて、
「中間とか媒介とか、いろいろな意味があるけれど、私たちは霊媒という意味で使っている。別名〈夢遣い〉。独特な夢を見ることができる能力をもっている。ねぇ、元の世界にいる頃、〈クラッシュ・ワールド〉の夢を見なかった？」
シーナはハッとする。
「見ました。そもそも、〈クラッシュ・ワールド〉の夢の中で、レンくんと出会ったんです。何度も繰り返し同じ夢を見ました」
「決まりだね。それは〈夢遣い〉の資質。あなたの夢は、他の時空とリンクしている。わかりやすく言うと、異世界をつながっているのよ。お願い、力を貸して。レンの窮地を救えるのは、〈夢遣い〉のシーナしかいない」
ミルコの説明によると、〈夢遣い〉とは文字通り、夢を自由に操るエキスパートで、夢の中では無敵の存在であるらしい。もっとも、当人のシーナには信じられないし、絵空事にしか聞こえないのだが。
「とりあえず、私の言うとおりにしてみて。レンは今、夢の中に閉じ込められているの。〈クラーケン〉の麻酔液がつくりあげた、夢の牢獄にね。レンを助け出せるのは、あなたしかいない」
「でも、そんなこと、私にできるかどうか……」
ミルコはシーナの手を握りしめ、
「一度だけでいい、挑戦してみて。あなたの能力で、レンを救い出して」
「わかりました。でも、自信は全然ないですよ」
ミルコはシーナをレンの隣に寝かせると、左手でレンの右手を握らせた。
「いい？ あなたは何度も、夢の中でレンに会っている。それだけ、互いに引き合う力が強いということなの。間違いなく、レンの居場所がわかるはず」
「本当かなぁ」
そう言いつつも、横になって３０秒足らずで眠りに落ちた。いつも通りの寝つきの良さである。
