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アーシュ７歳３の月始まり

今日、父ちゃんがダンジョンで死んだ。

22歳だった。

とうちゃんもかあちゃんも王都のスラムで育った。

体の弱いかあちゃんは育つまいと思われたらしいが、スラムの連携は案外強い。仲間にまもられながら、なんとか成人した。

黒髪で琥珀色の目をしたかあちゃんは、子供の目から見てもきれいだった。多くの人から妾として狙われていたかあちゃんは、成人してすぐ、幼なじみのとうちゃんと結婚し、一旦王都から逃れた。一年後私が産まれた。ふたりが15歳の時だ。

体の弱いかあちゃんは、すぐ寝込む。父ちゃんは冒険者になって、私たちを養ってくれた。すぐ寝込んでも、いつもそばにいてくれる優しいかあちゃん。冒険者になるほどは、ほんとは強くないとうちゃん。街から街へ流れつつ、いつもお金はなかったけれど、幸せな毎日だった。

それでも弱っていくかあちゃん。

ここメリルは、領主の評判がよく、暮らしやすいと評判の辺境のダンジョンの街だ。しばらく滞在しようと移動してきたのは２の月のことだった。とうちゃんは家族持ちで、固定パーティを組まない。都度野良でダンジョンに潜っていた。私も、看病のあいまに、ギルドの解体所で働いた。小さい子でも、１時間百ギルで働ける。大きめの黒パン１個分だ。何とか暮らせそうと思った矢先。

とうちゃんが、ダンジョンで、魔物にやられた。

パーティは、逃げるのに精一杯で、遺体さえ残らなかった。

そしてかあちゃんから、火が消えた。

生きる気力がなくなったのだとおもう。

ねえ、かあちゃん。

かわいい娘は、生きる理由にならないのかな。

そして３の月、かあちゃんも死んだ。

22歳だった。

残されたのは私。

アーシュ、７歳。