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Part15 真実と過去②

「ディアボロ…………？」

『左様。死したお主を迎えに来た、といったところか。お主達人間からすれば、死神のような存在だ』

「死した…………やっぱ、俺、死んだのか」

『左様。お主は死して、魔界へ送られる途中の段階にいる。…………だが』

姿の見えない、『悪魔』ディアボロは、そのまま続ける。

『お主が強く望むのなら、生かしてやることも出来る』

「何！？」

生き返れる？

そんなことが出来るのか？

『一応、だがな。必要なのは、生き返りたいと願う理由。人間界への強い未練。私が認めるだけの理由があるのなら、生かしてやろう』

生きたい、理由…………

強い、未練…………

『ただし、生き返ったとしても、大きな代償が付き纏うだろう』

大きな代償…………

けど、そんなことは関係ない。ただ俺は、伝えたいだけなのだから。

彼女に、自分の想いを。

「大切な人が、向こうで生きてる。その人に、伝えたいことがあるんだ。俺は、それまでは死にたくない。いや………………死ねない」

『………………理解した。お主を生かそう。ただし、お主の願いに、この代償はちと苛酷であろうが、それでもよろしいか？』

「構わない。彼女にまた会えるというのなら」

『よかろう。では、ゆっくりと目を閉じるのだ』

言われた通りに、目を閉じる。

目を開けていようが、自分の身体しか見えていなかったが。

この後、ディアボロが発した言葉が、今の自分の全てを物語っていたのだろう。

『融合』

その言葉を聞いた瞬間、俺の意識は再び闇に沈んでいった。

◆◇◆◇◆◇◆◇

目を覚まして、最初に視界に入ったのは白い天井だった。

薬品の匂いがすることも考えると、病院の一室なのだろう。

本当に、生き返ったのか…………？

「先生、目を覚ましました！」

すぐそばで、看護師の声がした。

俺の担当医を呼んでいるのだろう。

「おお、目を覚ましたか。聞こえるかい？」

現れたのは、白髪が目立つ初老の男性だった。

聞こえるという意味を込めて、静かに頷いた。

「良かった…………それにしても、あの状態で生き延びるなんて、奇跡だな……身体に、何か異常はないかい？」

問われて、身体の状態を確認する。

全身痛いが、それくらいだ。異常と言えるほどのものはない。

大丈夫です、そう答えようとして。

自分の身体に起きていた『異常』に、気付いた。

声が出ない。

どれだけ話そうとしても、空気が口の中から抜けていくだけで、音が発せられない。

そこで、ディアボロの言っていた言葉の意味を理解した。

『生き返ったとしても、大きな代償が付き纏うだろう』

『お主の願いに、この代償はちと苛酷であろうが、それでもよろしいか？』

苛酷。

確かにそうだった。

彼女に、想いを伝える？

声が出せないのに？

冷静に考えれば、手紙で伝えたりすることも出来ただろう。

けど、俺はどうしても、自分の言葉でこの想いを伝えたかった。

しかし、それは叶わないものだった？

…………嘘だ。

そんな事になるなら、生き返る必要なんてなかった。

俺は………………

◆◇◆◇◆◇◆◇

一年ほどして、俺は退院した。

死んでもおかしくない、いや、むしろ死ななかったのが奇跡な状態だったため、回復にはかなりの時間がかかった。

病院から出て、真っ先に向かったのは自分の家ではなく、彼女の家だった。

想いを伝えることは出来ない。

それでも、ただ、会いたかった。

彼女の笑顔を見たかった。

彼女の家が建っていた場所…………そこにあったのは、夜空に輝く満月を隠してしまうほどの、大きなマンションだった。

目を疑った。

どんなに小さくても。

どんなにボロボロでも。

彼女の家は、確かにここにあったはずだ。

間違えるはずがない。

「やはりここにいたのか」

背後から男の声。

振り返ると、そこに立っていたのは父親、暗月真夜《しんや》だった。

「退院したのなら、まず親に顔を見せるべきだろう。だというのに、お前はまたあの負け組の娘のことなど気にしおって………………」

真夜のその言葉に、並々ならぬ怒りが沸き上がる。

「ちなみに、あの娘なら引っ越したぞ。ここに我が社のマンションが建つということでな。立ち退いてもらった」

………………今、何て言った？

マンションを建てるために、立ち退かせた？

「良い機会だ。お前もあんな娘のことは忘れて、私の跡を継げるように成長してくれ」

立ち退かせた……………コイツガ、ゲンインカ。

一気に、怒りが爆発した。

全身から紫色の霧が噴出し、爪は鋭く長く、瞳の色も紫色に変色した。

ここからは、もう自分の意思で身体を動かすことは出来なかった。

俺の腕が、真夜の胸部を貫通した。

「な…………にを…………」

一気に腕を引き抜き、首を掴む。

そのまま、息絶えた真夜を引きずりながら、自宅を目指した。

自宅で、真夜と同じように母親も殺し、家を、焼いた。

満点の星空を、炎の赤が彩っていた。

その炎は徐々に勢いを増し、夜空に浮かぶ満月すら、焼いてしまいそうだった。