120限目 勘違い
春はテーブルに顔をつけたまま、首を振った。
「恥ずかしい。恥ずかしい。これじゃただ春がうぬぼれてたみたいじゃない」
「みたいじゃなく事実だ」
泣きそうな声で叫ぶ春に、真人は感情のない声で告げた。それが胸刺さったようで、ポロポロと涙をこぼした。
春の涙にギョッとして大晴は慌てた。
「え、いや、そんな。俺じゃなくても二階堂を好きって言ってた子いっぱいいたじゃん」
「好き人に好きになってもらわなきゃ意味ない」
「え、二階堂、俺の事そんな好き？ 顔と家柄って言ってなかった？」
「そうだけど。誰にも媚びない横山君に惹かれたのは事実」
大晴は困った顔をしてポリポリと頬をかいた。
「もう、わかったよ。近づかないから」
ヒステリックに春が叫び立ちがあると、大晴は春の手をぎゅと握りしめた。
「そんな事、言ってないよ。友だちとして接してくれれば。同じ桜花会だし仲良くやろ」
にこりと大晴が笑うと、春は真っ赤になった。
「また、そうやって勘違いさせる」
「え？ またって？」
春はむれながら、じっと大晴の瞳を見た。
「春は可愛いから皆に好かれるんだけど、3年の時、男だって広まり新人教師が春のスカートを禁止しようとしたんだよ。その時、横山君が庇ってくれて……」
大晴はその話を聞いて首かしげた。それからじっと考えてからポンと手を叩いた。
「あー、あれか。廊下歩いてから悲鳴が聞こえて駆けつけたんだ。すると、女の子がスカートを引っ張られていて教師に跳び蹴りかましたわ。それから他の教師がきて色々あったみたいだな」
大晴はケラケラと笑うと、春は眉を下げ大晴を見つめた。それを真人は目を細めてみた。
「あのさ、悪気はなかっただけど……しつこくしてごめん」
「おう」
にこりと笑う大晴に春ははにかみ、首を。
「そうえば、あの騒動で揉めてた桜花会はのメンバーは今いないね。レイラ様はそれに入らなかったし」
「ほんとだ」
春が首をかしげると、大晴も同じように「うーん」と言って首を曲げていた。そして、以前聞いた“外部受験組”の話を思い出した。
「解決しました」
「え？」
二人は真人の方を向くと、彼は電話はしていた。丁寧な言葉で話す彼を見て、2人は胸が弾け飛ぶような気持ちになった。
「こちらにですか？ わかりました。お待ちしてます」
電話を切ると真人は立ち上がり、扉の横に立った。それを見て二人は慌てて、真人を追いその横に同じ様にたった」。
「ねぇ、真人様が敬語で話す相手って？」
春が小声で話すと、大晴は何も言わずに頷いた。
