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67話

「もちろん、私の知っていること全て、お話するつもりです。ですが、今ここでお話しするわけにはいきません。とても大事な事ゆえ、特別な場所で話すのが最適かと」

「特別な場所？」

「ええ、その場所ならば、どんな秘密も漏れることはないのです」

　レクシュは頷きながら、ちらりとアルクの後ろに控えているフィンソスに視線を向ける。

「その前に……フィンソス殿には、席を外していただきたいのですが…」

「それはできませんね。今の貴方が誰であれ、陛下に危害を加えない、という保証はありませんから」

「フィンソス！」

　たしなめるアルクだが、フィンソスは冷静な眼差しでレクシュを凝視する。

「いいのですよ、陛下。フィンソス殿は、責務を果たしているだけなのですから。それに今の私はまだ商人なのですから。…わかりました、フィンソス殿もご一緒においで下さい。…ですがフィンソス殿には一つだけお約束願いたいことがあります」

「約束？」

「はい。これから案内する場所のことは、他言無用でお願いいたします」

「…もし、断ると言ったら？」

　試すように口を開くフィンソスに、レクシュはすっと目を細める。

「その時は残念ながら、この話はなかったことになりますね。ですがそうはならないでしょう。陛下の病を貴方は誰よりも強く願っているはず。…違いますか？」

「……さすが食えない商人だな」

　アルクが倒れれば次の国王として持ち上げられる可能性と、もう一つこの問題が解決されない限り、カルとの約束も果たされない。

　そう遠回しにフィンソスに伝わったことを知り、レクシュくすりと笑う。

「ふふ、褒め言葉として受け取っておきましょう」

「フィンソス？…」

「…わかってます。誰にも喋らないと誓います」

　苦虫を潰した表情を浮かべながらも、フィンソスは胸に手を当てて誓いを立てる。

　その様子を困惑した眼差しを向けるアルクだが、レクシュは軽く頷くと二人を案内する。

「では陛下、こちらですわ」

　そう言ってレクシュは、奥にある暖炉の側に近づく。

　そして暖炉の中央に埋め込まれている、拳大ほどの大きさの黄金の飾り獅子の彫刻の口元に触れる。

「では陛下、お手数ですがもう一度その指輪を私に貸して下さいますか？」

「……」

　胡乱げな視線を浮かべるが、アルクは言われたとおりレクシュに指輪を渡す。

　レクシュは渡された指輪を確認すると、獅子の口の中に指輪をはめ込み、軽くひねった。

　カチリと、小さな音が聞こえると同時に執務机の後ろにある、重厚な本棚が少しだけ動く。