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「いいいぃぃｉｉｉｙｙやああああぁああａａａＡＡＡＡＨ！！！」

　妹はしばし呆然の相で俺を見詰めると、喉から血が出るような金切声で絶叫した。

　そして、机上の花瓶をブン投げてきた。

　花瓶は俺の頭蓋にヒットし、無事粉砕。

　額からは二筋目の血が滴った。

　躊躇なく花瓶を投擲してきたところから察するに、妹はおそらく殺る気である。

　身の危険を感じた俺は、すかさず尻に挿(さ)さったままの花火に、マッチで火を灯した。そのまま猛然と尻を振り回し、文字通り妹を煙に巻く。我ながらウィットと機転が効いた対応である。

　妹が炎と煙に狼狽している隙に、玄関からの脱出を試みる。

　しかし、廊下の先には弟が仁王立ちしており、俺の行く手を阻んでいた。

「武彦（たけひこ）！　お前まで学校をサボるとは、けしからん！」

　戦闘は不可避だった。

　俺は痛みを堪えつつ、ケツから花火を引っこ抜き、弟に向けて構えた。

　弟は一瞬ひるんだ。その隙に、俺は捨て身の特攻を仕掛けた。

「南無三！」

　そう叫んで突進した直後、身体がフワリと浮き上がり、硬い廊下の床に叩きつけられた。

　一瞬、訳が分からなかった。

　多分、パワーボム。

　そいつを、モロに喰らったのだ。

　脳が揺れ、

　頭蓋骨が軋み、

　スカートが捲れ上がる。

　そして、妹から拝借したショーツが丸出しになった。

　無謀だったのだ。

　日々、学生プロレスで鍛錬を怠らない弟に、ホワイトカラー（現無職）の俺が敵うはずがなかったのだ。

　あられもない姿の俺を、弟は容赦なく抑え込む。がっつりマウントポジションを取られてしまい、ロクに動くこともできない。

　これが総合格闘技ならば、せいぜい５，６発殴られるだけで済むだろう。あまりに攻撃が一方的になった場合、レフェリーが途中で止めてくれるからだ。

　しかし、ここはリングではない。

　昼下がりの民家である。

　レフェリーの代わりに居るのは、兄貴の頭蓋に躊躇なく花瓶をぶつけてくる妹だ。

　制止は期待できない。気が済むまで、俺は殴られ続けるだろう。

　とは言え、我々はファイターでもない。

　妹の制服と下着を身に纏い火遊びに興じた兄と、その弟妹――。

　――俺達は、一つ屋根の下に暮らす家族なのだ。

「花火しよう！　なっ？　なっ？」

　ダメもとで弟の童心を刺激しようと試みる。

　彼は無表情で眉一つ動かさず、俺の乳首を抓（つね）りあげた。制服の上から、見事なターゲッティングである。ピンポイントで乳首を攻め立ててくる。それが、学生プロレスで仕込まれた技術かどうかは定かではない。

「イタタッ、イテ、っちょ……千切れる！　千切れる！　二回転半してるッ！」

　ジタバタと弟の股の下で悶えているうちに、新たな気配を感じ取る。

　現れたのは、父と母だった。

　おかしい。

　皆、帰ってくるのが早すぎ。

　彼らはまるで汚物を見るように俺を見下ろした。

　鬼のような形相が４つも頭上に浮かんでおり、さすがの俺も恐怖を覚えた。

　しかし、自殺を決意している手前、命乞いをするわけにも行かない。ジレンマである。

　俺はあくまでファンキーに自殺したいだけであって、殺されたいわけじゃない。

　死にたいが、殺されたくはない。

　この窮地を脱するには、その辺の繊細微妙な差異を説明する必要があった。だが、今の彼らに俺の高尚な思想を理解できるとは思えない。「じゃあ、死ねよ」と、話の途中で殺されてしまう可能性すらある。

　悩ましい。

　そんな葛藤で一杯になった俺の頭を、父がゴルフクラブで殴打した。続いて、母親がフライパンを振りおろし、俺の鼻を平らに伸ばす。

　二人はまるで餅つきをするようなコンビネーションで俺を殴り続けた。

　さすがは夫婦。息の合った連携である。

　他方、俺の息の根は止まりそうだ。

　死ぬ。死ぬ。

　脳から先に死んでしまう。

　意識が飛びそうになった瞬間『バリーン』と、音が聞こえた。

　ついに、頭蓋骨がかち割られて、脳味噌が(・・・・)お出かけ(・・・・)してしまったのかと危ぶんだ。

　音が聞こえるや否や、俺は４人の脚で滅茶苦茶に踏みしだかれた。内臓がミックスジュースになっていても不思議ではないほどの苦しみを覚えた。

　しかし、それ以降追撃されることはなかった。４人は揃ってリビングの方に駆けて行ったらしい。そのどさくさに、踏みしだかれたというのが真相らしかった。

　何が起こったかは知らないが、とりあえず、目下の脅威は去ったと言える。

　念のため、頭をさすってみた。コブだらけでボコボコだが、頭蓋骨は無事らしい。脳味噌は、頭蓋内に引き籠っている。

　この隙に、逃げよう――とは、思わなかった。

　ここで俺一人、逃げる訳にはいかない。

　何か、尋常でない気配がリビングから漂ってくる。

　不穏な気配が家中に充満している。

　家族が心配だった。

　ボロボロの体を引きずるようにして、俺は廊下を這い進み、４人の後を追った。

　リビングに達した俺が目撃したのは、凄惨な光景だった。

　窓ガラスが粉々に粉砕されて、フローリング上に散らばっている。そして、まるで地震か何かの災害に見舞われた後の様に、食器や調度品の類が散乱していた。

　しかし、真に俺を驚愕させたのは、荒廃したリビングの有様ではなかった。

　散々たる後継の中に、見慣れぬ白い影があった。その動きはスカイフィッシュの様に素早く、肉眼で姿を捉え切るのは困難だった。目を凝らし、つぶさに観察すると、真っ白い全身タイツを身に纏った中年男性であることが漸（ようや）く確認できた。

　明らかに変態である。

　変態が家の中に居る。

　恐ろしい事態である。

　４人はというと、変態を相手に果敢に戦っていた。

　妹は生卵を狂ったように投擲し、弟はソファーを男目掛けてブン投げる。父は１番アイアンとプレステ４を装備して男に特攻。母はフライパンで父を援護。ＳＷＡＴ部隊の連携もかくやというようなチームワークで変態を追い詰める。

　しかし、変態は家族の猛攻を華麗に躱（かわ）しつつ、母に抱きついた。そして、凄まじい速度で股間を母の尻に擦り付け始めたのである。その腰つきは尋常でなく、男の腰だけが二重(ダブ)って見えるほどだ。しかも、「裕子ちゃん、裕子ちゃん」などと意味不明の言葉を連呼している。非常に切迫した状況だった。

「母さん！」

　俺は思わず叫んだ。

　このままでは、家族全員の前で母が辱めを受けてしまう。

　黙って見ているわけには行かない。何とかして阻止しようと身をよじった。だが、満身創痍の体は言うことを聞かず、立ち上がることすらできない。

　俺は己の無力さに涙をこらえることが出来なかった。

　――またしても、家族を救うことが出来ないのか――。

　そこで、一瞬の疑念が脳裏をよぎった。

　はて、『またしても』とはどういうことだ？

　しかし、その疑念の解答を見つけるより早く、狂騒は終焉を迎える。

「んぬぐぅッ」

　男は弟達からタコ殴りにされつつ、母に組み付いたまま、低く唸った。

　その瞬間、リビング中にまばゆい光が満ち溢れ我々の視界を奪った。

　光は生暖かく、全身に絡みつくように感じられた。

　意識が絡め取られるように、遠退いていく。

　まるで、光の津波にさらわれたように、俺の意識は洗い流されて行った。