第9話 彼女の両親と初詣（１）
年が開けてからの日々は、瞬く間に過ぎて行った。いつものように、元旦に御節料理やお雑煮を食べたり、市内にある実家に親戚一同集まって、お年玉をもらったり、従兄弟たちと近況を話し合ったりする、定番行事。
その中でも、僕に彼女が出来たという話はネタになって、祝福されたりからかわれたりしたのは嬉しいやら恥ずかしいやら。
三が日が開けた1月4日。
僕は、烏丸御池にある雪ちゃんの家に向かっていた。
初詣の待ち合わせの話をしたところ、「パパとママが会いたいんだって」
ということで、彼女の家に迎えに行くことになった次第だ。
「雪ちゃんのご両親……どんな人なんだろう」
自転車を走らせながら、想像を膨らませる。
初詣さえ自分たちではしないという堅さや、イヴにはミサに家族揃って行く慣習。 さらに、門限も考えればさぞかし厳しいご両親なんだろうなと想像する。
「ちゃんとしなきゃ」
何事も第一印象が重要だ。特に、信仰に関する話を振られたら気をつけないと。
そんな事を考えながら15分程自転車を漕ぐと彼女の自宅に到着。
京都市内のいいところは、小さくまとまっているのと碁盤の目状の区画。
だから、住所さえ教えてもらえれば、迷わずに向かうことができる。
「うわ。豪邸だ」
白を基調にした３階建ての一軒家はとても豪華で、裕福さが伺える。
そもそも、クリスマスのデートであんな立派なレストランを指定したくらいだ。
所作に品があるところを見ても、良家のお嬢様ってところなんだろう。
その一方、マッグとかで庶民的なデートをする面もあるわけで、不思議だ。
「すいません。星崎光です」
インターフォンを鳴らすと、女性の声が返ってきたので名乗る。
雪ちゃんのお母さんだろうか？
しばらくすると、ドアが開いて一人の女性が姿を表す。
年はまだ30台だろうか？とても若々しくて綺麗な女性だ。
「どうもありがとう、光君。いつも娘がお世話になっています。母の牧です」
品のある所作でお辞儀をされて少し気後れするけど、
「いえ、僕の方こそ雪ちゃ……雪さんにはお世話になってますから」
「ちゃん」だと子どもぽいかと「さん」に言い直した。
「別にいいのよ、「雪ちゃん」でも。あの子もそう呼ばれるのが好きみたいだし」
「じゃ、じゃあ。お言葉に甘えて」
「雪はちょうど着替えて待ってるところよ。ささ、どうぞ」
やっぱり歩き方にも優雅さを感じる。ほんと、大丈夫かな、僕。
「あ、あけましておめでとう。光君」
リビングに案内されると、そこには既に振袖に着替えた雪ちゃん。
桜を象ったのだろうか、ピンクと赤を基調とした色合いだ。
「あけましておめでとう、雪ちゃん。凄く似合ってるよ」
語彙が貧困だと思うけど、すらりとした体躯には振袖がよく似合う。
「そ、そうかな？ありがとう。光君の服も似合ってるよ」
「あ、ありがとう。ただのジャケットだけど」
合わせて、和服を着ても良かっただろうか、なんて考えてしまう。
「ふーん、これが姉貴の彼氏ねえ……」
気がつくと、ソファにもたれかかって、こっちを品定めするような目。
少し小柄で、それでいて筋肉質で、運動をしてそうな感じだ。
「こら！明宏！初対面なんだから、礼儀正しくしなさい！」
途端、ぴしゃりと弟らしき人物を叱りつける雪ちゃん。
「へいへい。あ、俺は明宏っていいます。この口うるさい姉貴の二歳下の弟です」
「あ、あはは。よろしく。明宏君……」
そういえば、生意気だってよく言ってたっけ。
「姉貴と来たら、光君、光君、うるさいんで、どんな人かとおもてましたけど……」
「……それで？」
そんなに、僕の事を言ってたのか、雪ちゃん。
試しに視線を送ってみると、目をそらされた。
「意外と普通だなと。姉貴が好きになるとか、相当な変人かなと思ったんだけど」
「もう、明宏。いいから部屋に戻ってなさい！」
「へーい」
僕を見て満足したのだろうか。明宏君はすごすごと引き下がっていった。
「ごめんね、光君。あの子、すっごい生意気だから。反抗期っていうか」
「いや、別に気にしてはいないけど。でも、相当な変人か……」
確かに、雪ちゃんの物事の見方というのは少しずれているとよく思う。
家族にもそう思われているということは、それが素なんだなとどこか安心した。
「私は光君は素敵だなって思うよ？可愛いし」
「その、可愛いが真っ先に出てくるところが、雪ちゃんクオリティだね」
「変かな？」
なんとなく納得が行かないらしい。
男にとっては、かっこいいと言ってもらった方が嬉しいんだけど。
「いや、別にいいや。それで、お父さんは？」
「あ、パパは今お手洗い。そろそろ出てくると思うけど……」
そう言った視線の先を追うと、大人ぽい服を着込んだ精悍な男性。
凄く鍛えられていて、なんというか、スポーツマンって感じだ。
「あ、初めまして。星崎光と言います。雪、さんとは先日からお付き合いを」
「そんな堅くならなくて大丈夫だよ。光君、だったね。ふーむ……」
と言いつつ、僕の身体を何やら眺めている模様。
「な、なにか？」
「いや、なんでもないよ。雪の父の剛臣だ。何もないところだけど、ゆっくりしていって欲しい」
「は、はい」
緊張した僕は、肯定の返事を返すので精一杯だ。
しかし、「何もない」は謙遜で使うけど、この豪邸で「何もない」はなあ。
「それじゃ、行こうか。光君？」
「ご両親とは軽く挨拶しただけだけど。いいの？」
「いいの。パパもママもとりあえず見てみたかっただけみたいだし」
「そっか。それなら」
何か雑談をするのかと思っていただけに拍子抜けだ。
ともあれ、予想以上に普通のご両親でほっとした。
「ひょっとして、「君は神を信じているか？」とか聞かれると思った？」
「少しだけ、ね」
「言ったでしょ。そこは、さすがにパパもママも自由だよ」
「じゃないと、そもそも初詣許してくれないだろうしね」
「初詣は、パパもママも複雑らしいんだけど……とりあえず、行こっか」
「う、うん。それじゃ行こうか」
初詣が複雑という言葉の意味が気になったけど、何はともあれ初詣だ。
振袖姿の彼女と初詣。一度は夢に見ていたイベントだけに、気分はウキウキ。
初詣……の前に、彼女の家族と顔合わせ、というお話です。
クリスマスデートでも出てましたが、彼女はかなり裕福な家の出なのでした、というお話。
引き続き、応援よろしくお願いします。
