マイティ・ドール

姉の匂いのするドール

　人形技師は、この技術が軍事目的に使われる事を、一番恐れていた。

　だからアンドリィ・ドールに人並み以上の力をつける事をしなかったし、過度の開発をためらっていた。

　だが時代は恐れていた方に流れつつあった。

人形技師はせめてもの、抵抗と希望を込めて、ある機能を隠していた。　

「だけど、それでいったいどうなるのさ？」

「さぁ？　それを考えるのが君なんじゃない。いち電子頭脳のボクに聞かれても困るよ」

「なんて適当なんだよ、お前なんの為にいるのさ」

「君を助ける為だろう？　さっきまで泣いてた奴が何いってる」

　別に泣いてないよ。僕はドール相手に意地になって言った。

「ねぇ君、知ってる？　『ホーム』ってさ。考え得る限り、とにかく安全に作られてるんだ。この国のどこよりも安全、どこよりも厳重」

「そのくらい知ってる」

「じゃあクイズだ。現在、その身を狙われて、暗殺の危機にさらされているこの国の首相、及び大臣達って、どこにいると思う？」

　どこに？　どこにって、そりゃあ……

「国会議事堂に居るわけ無いよね。つまり？」

つまり……

「『ホーム』？　ココにいるの？　首相が？」

「すくなくとも、最も安全ではあるよね。どうせ生身だろうし」

　すでに、政府に殺された人は、数千人を超えていた。誰もが内心この法律に反対している。

「首相さえ殺せば、この国は元に戻るだろうか」

　人形は、さぁねと言いたげに肩をすくめた。

　この国……戦争をしている国、人形の溢れた国、恐怖で支配された国。それは、本当に正しい事か。この制度はあくまで、戦争に勝つ為の物だと政府は言っている、もし、この制度が無くなったら、戦争に負けるかもしれなくて。

　何が、正しい？　それは、僕の考えの範囲を超えている。

「何、ごちゃごちゃ考えてんのさ」

　ドールは言った。

「君が考えて分かる訳無いだろう？　良いか悪いかで行動しなくて良いんだよ。君には守りたい物があるだろう？　そのためだけに、全力を尽くせば良いよ。君が守りたいのは何？　君が守りたいのは誰？」

　僕が守りたいのは……。

　ピンクの部屋が思い出された。そこの一番奥で、座っている彼女。

僕に笑いかけてくれた、あの彼女。

寂しいと言って、泣いた彼女。

彼女は今、人形を取られて泣いているだろうか。

無機質な『ホーム』に手放さなきゃならなくて、悲しんでいるだろうか。

「その為だったら、どんな事もできるだろう？」

　どんな事でも、でも、そんな事したら――

「姉さんはどうなるんだよ」

「まぁ、間違いなく殺されるよね。結構、残忍な方法で」

　人形はあっさり言った。それはまるで当然だと言うように。

「だったら……」

　僕が躊躇すると、ドールは、君はバカかい？　と言い捨てる。

「それこそ政府の思惑通りだろう。姉くらい見殺しにしろ、そんな物の為に、迷ってどうすんの」

「そんな物ってなんだよ！」

　僕は人形を掴んで叫んだ。

「姉さんだぞ。僕の、たった一人の家族だ。唯一の身内なんだよ」

「わかってるよ。だからさ、だから政府も、人質にしてるんだろう？　この人質制度は人を愛する事を逆手に取って施行されている。逆に言えば、殺されても構わない。と思えば、十分逆らえるんだよ」

「お前、言ってる事、わかってるの。姉さん殺せって、そう――」

「あぁ、そう言ってるよ。寧ろ、死んだと思えよ」

「何、バカな事言ってんだよ！」

「バカはお前だ。あの姉はきっと喜んで死ぬよ」

「お前に何が分かる！」

「分かるんだよ！　忘れたのかよ。ボクを作ったの、誰だよっ！　ボクを君に預けたの、誰だよっ！」

　僕は言葉に詰まった。

ドールは言いにくそうに頭を掻いて、ゆっくりと口を開いた。

「ボクの思考回路は、ミスミ・メチカを基準に作られている。思い出してよ、彼女は、君を残して、自分で人質になった」

　わかるだろう？　と人形は言う。その口調は、何故か姉さんの物に似ている。

「『生きてる事が、必ずしも幸せとは、限らない』つまり――」

――死ぬ事が幸せである場合も、あるって事だよ。

　両肩から力が抜けた。視界が濁って、頭が機能を停止した。姉は、姉は、全部想定して。死ぬのを覚悟して、すべて分かった上で、そしてコイツを作って、喜んで死ぬよ、と、そう言っている。

「生身の人間が出来て、『ドール』が出来ない事って知ってる？」

　その声は、姉の声とだぶって聞こえてきた。

「それは、『自分で死ぬ』事なんだよ。自ら進んで、命を絶つと言う事」

　他人に命を掴まれたまま、生きて楽しい事なんて無いよ。自分で生きられないのも自分で死ねないのも、悲しすぎる。

「『生きてる事が、必ずしも幸せとは、限らない』壊すんだ。この制度、この社会」

　私のすべてをあなたに託した。私はその為に、喜んで死ぬ。

　それが私の、幸せ。

　僕は、ドールに抱きついていた。

それはずっとバッグに入っていたからか、姉と同じ匂いがした。

必死に抱きしめて、顔を押しつけて、そして泣いた。

姉の名前を呼びながら、ずっと泣いていた。

姉の事を思った、姉の顔を思い出した、姉の声を聞いた。

　僕は姉さんが、大好きだった。

　姉がポンポンと頭を叩く。泣き疲れた僕は、ぐちゃぐちゃの顔を上げる。

「……決心、ついた？」

　ドールが、そう言っていた。僕はよだれの垂れる口をギュと結んで、しっかりと頷いた。