１１話 Ｐ型センエース２号の恐怖。
１１話 Ｐ型センエース２号の恐怖。
「――で？ 質問とは？」
「……何をしに、ここにきた？」
「恐怖を押し込めて、冷静に問いかける……うん、お前はまさに、勇者だ」
「ごたくはいい。二度言わすな。俺の質問に対して、簡潔に答えを述べろ」
ハルスはギリっと奥歯をかみしめた。
心が逸る。
目の前にいる少年は、『自分を倒したパガロ』を、虫ケラのように踏みつぶした。
なにかしら『再現不能な特殊アイテム』や『アリア・ギアスがガン積みされた決死技』を使ったという可能性もあるが、
普通に考えた場合、
目の前にいる少年は、パガロを虫ケラ扱いできるほど『極悪に強い』ということになる。
そんな相手に恐怖を抱かない訳がない。
とはいえ、恐怖に飲み込まれるわけにもいかない。
ハルスは勇者。
世界で最も強い男。
つまりは、
この世で最も勇敢でなければいけない英雄。
いくらバカ勇者と蔑まれようと、
いくら、勇者という概念を、単なる称号扱いしていようと、
その矜持からは目をそむけるわけにはいかない。
――ハルスは、これまでに感じたことのない、
抱えきれないほどの恐怖に襲われながらも、
グっと腹に力を込めて、
「目的はなんだ？ なぜ、てめぇは、俺の前に現れた？」
その問いに対し、Ｐ型センエース2号は、ニっと微笑み、
「安心しろ、ハルス。お前に用はない」
そう言うと、
拳を握り、少しだけ力を込めて、
「……うぐぅ！！」
トンっと、軽く触れる程度にとどめながら、
ハルスの腹にノックを一つ。
たったそれだけで、
ハルスの意識は完全に飛んだ。
白目をむいて、その場にバタリと倒れ込む。
悲鳴をあげたセイラ。
それにイラっとしたのか、Ｐ型センエース２号は、
「うるさいな」
ボソっとそう言いながら、セイラの眼前まで瞬間移動し、
ピシンッと『彼女の小さな顎先』をやさしくはじくように、弱めの指ピンを入れた。
「ついでに、お前も」
そう言いながら、Ｐ型センエース２号は、近くにいたシグレのアゴにも『指ピン』をショットする。
二人とも、アゴに受けた衝撃から、脳内がガクガクっと揺れて、
そのまま、糸を失った人形のように、バタっと倒れた。
三人とも殺されてはいない。
ピーツやカルシィとは違い、
ハルスとセイラとシグレは、気絶をしているだけで息がある。
――圧倒的な力で瞬時に三人を気絶させたＰ型センエース２号は、
残されたゼンに視線を向けて、
「さて、それじゃあ、はじめようか」
そう言った。
Ｐ２の威圧感に押され、その場から動けなくなっているゼン。
どうにか、勇気を振り絞り、
ゼンが、ゆっくりと、
「はじめるって……なにを？」
問いかけると、Ｐ型センエース２号は、ニっと微笑み、
「本当の、冒険者試験の二次試験」
「……ほんとうの……ねぇ」
冷や汗を流しながらも、
ゼンは、男らしく、両の拳を握りしつつ、
――しかし、心の中で、
（ハルスを一瞬で倒したこいつに、『ハルスと同じレベルの携帯ドラゴンしか使えない、戦闘力的にはハルス以下の今の俺』が勝てるわけねぇ……エグゾギアさえ使えれば……くっ……）
現在のゼンは、強化値３００％ちょっとの携帯ドラゴンしか使えない状態。
出力的にも、現状では、ハルスと大差ない。
――現状のゼンが、Ｐ型センエース２号に勝てる理由はなかった。
