３５話 追加ルール。
３５話 追加ルール。
「神様！ お願い！ 死にたくない！ 助けて！ かみさ……誰か！ 誰でもいい！ 助けて！ 誰か！ ――蜜波さん！ どうか、助けて！」
その視線は、ナツミをとらえていた。
数少ない、自分より強い相手に救いを求める。
そんな『岡葉の視線』は、当然、ナツミの二つ隣にいる『トウシの視界』にも飛びこんでくる。
トウシは、ハッキリと見てしまう。
岡葉の、救いを求める瞳。
必死で、命の擁護を求めている目――
「たすけて！ おねがいだから！ 死にたくない！」
岡葉の、その叫びを受けて、
「……」
トウシは、ギリっと奥歯をかみしめた。
握る拳が強く、硬くなる。
そんな時、
「ここで特別ルールを発表する。観客席にいる貴様らの中から、一人だけ、追加でエクストラステージに参加する事を許そう。この権利は、早いもの勝ちだ。さあ、我こそはと思う者は、スタジアムへと飛び込むといい」
客席に突然現れたアダムがそう言った。
もちろん、誰も、その声に反応したりしない。
みな、アダムから視線を外してうつむく。
「どうした？ 同族のピンチだぞ。助けにいってやったらどうだ？」
みなが視線をそらす中、
トウシだけは、アダムの目をジっと見つめていた。
強い視線で、アダムの目を見つめたまま、
（九華が相手やと、今のワシでは勝てん……あの時も、バロールが引いてくれたから、なんとかおさまったけど……もし、普通に続けとったら、確実に負けとった。ワシの武はまだまだ、発展途上……基礎を認識した程度でしかない。今のワシでは、『バロールより強いジャミ』には確定で勝てん……１０分耐えきるんは……まず、できんやろう……）
心の中で、ぶつぶつとつぶやくトウシ。
そんなトウシの様子に気付いたジュリアは、
トウシの腕をガっと掴んで、
「動くな」
そう言った。
ジュリアの言葉が、トウシの奥へしみ込んでいく。
掴まれた腕から、ジュリアの想いが、流れ込んできた。
『頼むから、動かないで』という懇願。
必死の想い。
――トウシは、
（勝てん敵……守るべき相手……闘う理由……）
色々な言葉が、グルグルとめぐって、
同じところを何周もして、
答えのない迷路の底で悩み、あがき、揺らぎ、
――そんなトウシの耳に、
「だれか……たすけて……おねがい……」
懇願している岡葉の声が届いた。
ボロボロの状態で、無慈悲な死にさらされている姿が、トウシの視線におさまる。
そこで、岡葉は、また、ジャミに、ガツンと一撃をもらった。
死なない程度の、いたぶる拳。
粘滞性の死がジンワリと浸透していく。
「……だれ……か……」
そんな岡葉の、かすれた声に対し、トウシは、
「やかましわ」
そうつぶやいてから、
ナツミに視線をうつし、
「……お前の願いを叶えると誓うから……さっきの１０万をよこせ」
そう言った。
すると、ジュリアが、キっと視線を鋭くして、
「やめろ」
強い言葉でそう制したが、
しかし、トウシは、
「……ワシ、イケメンが嫌いやねんなぁ……つまり、ワシ、あのジャミってやつのこと、めっちゃ嫌いやねん。なんというか、どこがどうとは言えへんねんけど、とにもかくにも、そこはかとなくムカついてしゃーない。このリビドーは止められへん」
「……」
「あと、エクストラアイテムにも興味がある。めっちゃ強くなれそうやん。ここで入手しとかんと、あとで後悔する気しかせぇへん。うん、間違いない」
