１０９話 ――この上なく尊い『命の王』――
１０９話 ――この上なく尊い『命の王』――
Ｐ型センエース１号は、
「……」
ゆっくりと目を閉じて、
深く息を吸ってから、
ボソっと、
「やっぱ……勝てねぇのか……そっかぁ……まぁ……だよなぁ」
静かに、通る声で、そう呟いた。
そんなＰ１に、センは言う。
「諦めるのか？」
問われて、Ｐ１は、力ない笑顔を浮かべて、
「……ああ」
そう言った。
「まだ闘ってすらいないのに諦めるなんざ、タブーもいいところ。俺を目指すなら、絶対にやっちゃいけない事だと理解した上でのギブアップ発言か？」
「…………ああ」
「つまんな。最低のシメだ」
心底から興味を失ったような顔で、そうつぶやいたセンに、
Ｐ１は言う。
「お前なら……」
「ん？」
「センエースなら……今の俺のような状態になっても、諦めないのか？ まだ、闘おうと思えるのか……？」
「それは『究極超神化７を使っているセンエースを前にしても諦めないか』という質問か？」
「アホなのか？ それ以外に何があるってんだ」
「あまりにしょうもない質問だったから、違う意図がないか確認しただけだ」
「……ぇ？」
「……答える必要のない愚問だが、一応、答えてやる。『今の俺』を前にした程度なら、諦めるに足る理由など、一つもない」
「っ」
「今の俺ごときに折れるようなヤツは俺じゃない」
「……センエースってのは……そこまでじゃなきゃダメなのか……」
「具体的に『俺』を教えてやる。――『今の俺』が『敵意満々の状態で目の前に１００００柱ほど並んでいる所』を想像しろ」
「……」
「想像できたか？ じゃあ、俺が今から言う事を心に刻め」
スゥと小さく息を吸ってから、
「――そんな状況でも、バカみたいに、迷いなく『ヒーロー見参』と叫べるのが、センエースという異常奇行種だ」
「……ヤベぇなそれ……ドン引きだ……」
「同感だぜ」
そこで、Ｐ１は、ニカっと満面の笑みを浮かべて、
「センエースになんか……なりたくねぇなぁ」
「あまりにも同感すぎて泣きたくなる」
「はは……ははは……はははははははっ！」
大声で笑ってから、
「俺はもう降りた。センエースになるのは……Ｄ型に任せる」
「そのＤ型ってのは、なんなんだ？ あと、お前もなんなんだ？」
「俺はＰ型……ただのプロトタイプ１号。センエースという外殻を与えられただけのウツロな人形……」
「……いっさい説明になってねぇなぁ」
「勘違いするなよ、センエース。俺を基準に考えるな。Ｄ型は俺ほど小さくないぞ。１７兆を超える試行錯誤の末に完成し、俺のような『簡易版』ではない、本物の『センエースエンジン』をつんだＤ型は、単なる『パワーアップキット作成用』の俺とはワケが違う」
「……センエースエンジンってなんだよ。まさか『ビビった時に鳴りだす心臓の音』の事じゃないだろうな」
そんなセンの言葉はシカトして、
Ｐ１は言う。
「でも、まあ、Ｄ型でも勝てねぇだろうなぁ……センエースには……何をしても、きっと。いや、どうだろうなぁ……Ｄ型も、一応はセンエースだしなぁ……はっ、わかんねぇなぁ……俺ごときには……」
「自分の世界に入らないで、きちんと説明してもらいたいところなんだが？」
またもや、そんなセンの言葉はシカトして、
Ｐ１は、微笑み、
「じゃあな、センエース……この上なく尊い『命の王』よ……」
最後にそう言い残すと、Ｐ１は、細かい光の粒子になって、スゥウっと世界に溶けていった。
それを見送ってから、センは、
（結局、なんも分からなかったな……やれやれ……）
心の中でそうつぶやいてから、ゆっくりと、踵をかえす。
究極超神化７を維持したまま、
センエースは、ゼノリカの面々の前に立つ。
そして、
「――神の児戯――」
指をパチンと鳴らして、
Ｐ１が残した閉鎖空間と、百済の面々にかけられた心殺呪縛を破壊する。
パリィンと弾ける音がして、
下らない呪は、すべて綺麗に消え去った。
どれだけの強力な呪であろうと、神の前では児戯に等しい。
ついに、次話！
堂々の最終回！！！
