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８話　俺の大親友は格が違った。

　――龍閃崩拳でセミディアベルをぶちぬいた直後。

　センは空を見上げて、

「さて……ここからどうしたものか……」

　セミディアベルとゼンドートによってめちゃくちゃにされた世界を修正するのは大前提。

　まず何から着手しようか……と、考えていると、

　――背後で空気が揺れた。

　振り返ると、小さな火の玉がゆらゆら浮いている。

「……ん？」

　火の玉はセンに近づき、耳元で軽い声を鳴らした。

「やあ、センくん」

「お前は……セミディアベル……いや……蝉原か？」

「こんな姿になっても、一瞬で俺だと気づいてくれるんだね。流石、俺の大親友は格が違った」

「俺に友達はいねぇよ」

「そんなクソ以下の事を言っている場合じゃないよ、センくん」

「……クソ以下……」

「大変なことが起きてしまった。世界一のヒーローである君じゃなければ解決できない大問題が！」

「そうか、良かったな。お疲れ」

「軽く流している場合じゃない！　本当に大変なんだ！　助けてくれ！」

「もちろん助けてくれるさ。これまで、お前が助けてきた中の誰かがな。俺はお前から嫌がらせをされた記憶しかないから、お前に手を差しのべたりしないが」

「いいかい、よく聞いてくれ」

　火の玉――蝉原は、ゆっくりと言葉を整えた。

　声の軽さと裏腹に、内容は重い。

「……君のせいで、『エルファ』が暴走した」

「……ほう、おだやかじゃないね。『俺のせい』ってところが特に」

「エルファは、長い時間、君と共にすごしたことで、君を激しく愛してしまった。その感情の高ぶりが『美女型の怪物』となって具現化し、狂ったように暴走している。……名前は『ラスト』。ラストは、涼宮ハルヒ〇憂鬱でいうところの『神人』みたいなもの。制御できないスタンドやペルソナと思ってくれてもいい」

　エルファの感情が怪物として実体化した存在……それがラスト。

　エルファから産まれた存在でありながら、エルファを遥かに凌駕した怪物の中の怪物。

　蝉原は続ける。

　火の膜がぼうっと明滅した。

「最悪なことに、俺の携帯ドラゴン『アベル』――『セミディアベル』が、安易にエルファを『増殖』したせいで、ラストは２体も産まれてしまった。まあ、『双子』みたいな感じだね。これが何より厄介」

「つまり、アベルの飼い主であるお前が悪いということだな。万死に値する。そこになおれ。一万回、介錯してやる。ありがたく思え」

「発端は君だよ。君がエルファに愛されなければ、ラストは産まれなかった。つまり、君が一番悪い」