４５話 たぶん、最終フロア。
４５話 たぶん、最終フロア。
慎重に、ボクは扉を開く。
扉の向こうには地下へと降りる階段があった。
「地下６階に進む階段……かな？」
（一回、転移をはさんでいるから、絶対にそうとは言い切れないな。もしかしたら、ここは９９９階で、下は１０００階かもしれない）
「仮にそうだとしても、一本道だから引き返すこともできないね。『戻る』っていう選択肢がなくなったの、きついなぁ。……てか、あれ？ 仮にだよ。仮に、ダンジョンをクリアできたとして……どうやって帰ればいいんだろう……今のところ、上にあがる手段がないんだけど」
（定石だと、ボスを倒した時に、ハートの器と、地上に帰れるワープゾーンが出てくるんだが……）
「え、異世界のダンジョンって、そんな、ゼ〇ダ式なの？」
（んなわけねぇだろうが、ボケェ。冗談とシリアスの区別もつけられんのか、貴様はぁ。マジで空気のよめないカスだなぁ）
「……こんな状況で冗談を口にするほうが、よっぽど空気よめてないと思うけど……」
などと、モンジンに対する真っ当な文句を口に、ボクは、階段を下りていく。
★
下のフロアに辿り着くと、そこは、上とほぼ同じ構造をしていた。
広さは、体育館サイズ。
ただ、一つだけ明確に違う点があった。
それは、
「ア、アレ……もしかして……魔王？」
この広いフロアのど真ん中に、まがまがしい玉座が設置されており、
そこに、『異常に禍々しいオーラ』を放っている怪物が鎮座していた。
人型で、けれど、明確に人ではない姿。
ツノと翼とシッポが生えていて、魔界の貴族みたいな恰好をしている。
あの姿……見覚えがありまくる。
結界の外を闊歩している魔王たちと……そっくり。
その怪物は、優雅に、玉座に腰をかけたまま、何も言わず、ジっとこちらを睨んでいる。
――ボクの中にいるモンジンが、軽く震え声で、
（ぁ、ああ……間違いねぇ。あれは魔王だ。存在値５００の化物……）
「マジかぁ……この展開は予想していなかった……まさか、魔王がいるなんて……」
（……俺は多少、予想していたが……こんな最悪の状況で、その最悪の予想が的中するとは、流石に思っていなかったな……）
「ど、どうしよう……パリピーニャを召喚できる時間は……もう２分３０秒ぐらいしかないのに……ど、同格の魔王相手に、２分で勝てる？」
ボクは、みっともなくブルブルと震えてしまう。
正直、『ボス』がいるにしても、ここまでの流れをみるに、『存在値２００ぐらいが精々だろう』なんて思っていた。
