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２１話　ムーンビーストは、ウムルＤを召喚するための生贄。ウムルＤの髪の毛のフケや爪の垢みたいなもの。敵の髪や爪を切るだけではポイントにはならない。

　――久剣は、気絶しているセンと輝木を、一旦、保健室に運んでから、ベッドに横たわらせると、脳内でアイテム一覧を確認し、『魔法の薬草』を購入し、センに使用しようとしたのだが、

「……あれ……買えない……なんで……」

　いつもと同じ手順で、アイテムを買おうとしたのだが、まるで、『ネットワークが遮断されたパソコン』みたいに、エラー反応が出るばかり。

　アイテム一覧を確認することすらままならない。

　――と、そこで、空中に、エアウィンドウが出現し、

　映し出されたショデソウが、

「……ウムルＤを撃退してみせるとは恐れ入った。見事だ」

　と、いつもに増して、ＡＩ的・機械的に、淡々とそう言う。

　まるで、やる気のないアナウンサーが、カンペでも読み上げているみたいに、

　まったく感情なく、

「ウムルＤは、一時撤退しただけで、倒せたわけではないため、ポイントは入らないが、あれほどの強大な宇宙人を、一時的にも退けてみせたというのは、驚嘆に値する」

　そのセリフを受けて、

　久剣が、愕然とした顔で、

「ポイント……入らないの……？　え、ゼロ？　あれだけ苦労して？」

　苦労したのはセンであって、今回、久剣は何もしていない……が、

　どれだけ頑張って、センがウムルＤを撃退したのかは、

　一応、把握しているため、明確に不満をもらす。

　そんな彼女の不満に対し、

　ショデソウは、相も変わらず、

　淡々とした、機械的リズムで、

「ああ、もちろん。倒せてはいないからな」

「最初のムーンビーストは？　あれは、倒したんじゃ……」

「あのカスタム・ムーンビーストは、ウムルＤを召喚するための生贄……つまり、ウムルＤの付属品。ウムルＤの髪の毛のフケや爪の垢……みたいなものと考えてくれていい。敵の髪や爪を切るだけではポイントにはならない。あくまでも、ポイントは討伐報酬。……ウムルＤを倒せていない以上、ポイントは入らない」

「……」

「それと、もう一つ報告があるが、現在、アイテムショップのメンテナンス中であるため、アイテムの購入はできない。メンテがあけるまで、しばらくお待ちください」

「……メンテ……だから、買えなかったの？　……そ、それは、いつあけるの？　せめて、薬草だけでも――」

「質問は許可しない。貴様らは、ただゲームに参加するだけ。クリアできれば生き残ることができるが、失敗すれば死ぬ。それだけだ」

　と、機械的に、お決まりのセリフを繰り返すショデソウに対し、

　久剣は、ギリっと奥歯をかみしめ、かるく血走った目で睨みつけ、

「質問にはこたえなくていいから！　薬草だけでも買わせろ！　このままだと、閃が死ぬ！！」

　と、悲鳴のような激昂を吠（ほ）える。

　バチギレの睨みを受けていながら、

　しかし、ショデソウは、

　どこ吹く風を一貫し、

「現在、アイテムショップのメンテナンス中であるため、アイテムの購入はできない。メンテがあけるまで、しばらくお待ちください」