３８話 ありがたい汚物は消毒だ
３８話
（このガキを、さっさと、どうにかしねぇと……このままじゃあ、俺が壊れちまいそうだ。だが、どうやって……ん、いや、待てよ。案外、簡単な話なんじゃねぇか？）
勇者は、自分の呪いについての詳細を思い返す。
（なにも、こいつを殺すのが、俺である必要はねぇ）
死んでくれればそれでいい。
その原因が勇者でなければなけない理由は一つもない。
（……テキトーなダレかに、こいつを殺させればいい。奴隷は、基本、主人が死ねば解放される。そこらのドレイの場合、主人の死は、ただ一時的に苦痛から逃げられるというだけで、本質は何も変わんねぇわけだが、しかし俺の場合は例外。実質的に解放されて、正しく気高い、孤高の俺に戻る）
勇者は笑う。
一気に、気が楽になった。
閉塞的な状況は突破した。
一つでも、突破口を見つければ、心はグっと軽くなる。
（よし、となれば、さっさと、誰かに、このカスを殺してもらおう。そして、その後は、慎重に行動する。二度と、同じ過ちはおかさねぇ）
問題は解決。
正直、魔人化に関してはどうでもいい。
確かに、人間の国家で『魔人』として生きていくのは、大きなハンデとなるだろう。
しかし、それは弱者の話。
どうやら、『力』は変わっていないようだから、特に大きな問題はない。
所詮、この世は力が全て。
今、魔王国が、サミットなどで、妙にデカいツラをしているのは、大帝国を滅ぼし、『強大な力を有する国である』と世界中に示したから。
どのような状況であれ、力さえあれば、乗り越えることができる。
そして、勇者は、その『力を持つ者』の中で頂点に立つバケモノ。
勇者は強い。
勇者は、世界最強の超人。
つまり、何も問題はない。
確かに、色々と鬱陶しい――が、それだけの話。
我慢できるさ。
そのくらいのハンデなら。
『自由に殺せない』ってのも、確かに面倒だが、んなもん、我慢できないほどじゃねぇ。
なんせ、このクソみたいな状況が死ぬまで続く、ってわけじゃねぇからなぁ。
（呪いなんざ、かけてきた相手を殺せば解ける。つまり、当初の予定であるカースソルジャーの撃滅を果たせば、それだけで、なにもかも、まるっと全部解決ってわけだ。これから先、数年、ちぃと窮屈な人生になるが、所詮は、それだけの話。国を離れ、俺クラスしか話にならないダンジョンや遺跡を巡っていれば、誰とも会わずに数年過ごすのなんざ余裕。ぁあ……何も問題はない）
勇者は状況を整理しおえると、
（……さて、近くに、手ごろなゴミはいねぇかな？）
ここはスラム。
クソは、頻繁に掃いて捨てなければいけないほどいる。
（――おっ？）
ちょうどいいカスを求めて、周囲を見渡した、まさにその時、
「おいおい、セイラ……感心したぞ。お前の逃げ足。正直、驚いたぜ」
いかにもな子分を一人だけ引き連れている、屈強なコワモテが現れた。
その二人を見て、勇者は歓喜する。
（パーフェクツッ！ さすが、俺、選ばれているぜ、何もかもからなぁ）
「ところで、セイラ。そこにいるのは誰だ？ まさか、用心棒でも雇ったか？ んー？」
見た目だけは屈強そうなバカがそう言うと、その子分が、後ろから、
「アニキ、あの妙な肌のやつ、もしかして亜人ですか？」
「ばぁか、ありゃ魔人だ。亜人が進化したもんだ」
「おぉ、さすが、アニキ。博識ですねぇ」
「一般常識だ、バカ野郎。お前はさすがに無知すぎる。もう少し勉強しやがれ」
「いや、はは……どうも、昔から、そういうのは苦手で……」
「言っておくが、本気で言っているんだ。アホだ、アホだとは思っていたが、まさか、自分が住んでいる国の首都すら知らんとは思わなかった。……一応聞いておこうか。さすがに、それはありえないと思うが、ゲイド、お前、この国の王の名前をフルネームで言えるか？ ……おい、なぜ目をそらす」
フっと、明後日の方を向いた子分『ゲイド』の、ありえないほどカラッポな脳ミソに呆れてから、
「で、セイラ。その魔人はなんだ？ まさか、本当に用心棒を雇ったなんてことはねぇよなぁ？ もし、そんな金を隠していたとしたら――」
「おいおい、ぉぉい、そこのカス。クソほどの価値もねぇお喋りはそこまでだ。それ以上は一言もしゃべるな。臭くて仕方ねぇんだよ」
勇者は、心底からウザったそうに、小指で耳の穴をほじりながら、
「俺とこいつは、なんの関係もねぇ。というわけで、好きに殺せ。可及的速やかに、な」
「なんだ、てめぇ、モンスターの分際で、人間様の国で、偉そうにしやがって……アニキ、あいつ、どうしてやります？ なんなら、俺が、『この相棒』で、あの口が悪いモンスターに、自分の立場ってヤツを教えてやりましょうか？」
ナイフを取りだして、刃をペロリとなめるゲイド。
そんなゲイドの短絡的な態度を見て、勇者はしみじみ思う。
（ありがてぇ……おだやかな対応しかしていない、優しい、優しい、今の俺へ、さっそく純粋な悪意を向けてくれるとは。くく、生まれて初めてだぜ。この手の連中が、この世に存在してくれていて良かったと思ったのは。……さぁ、さっさとかかってこい。腕と足を一本ずつなくしても、ガキの一匹くらい殺せるだろ。それでも、まだ従わねぇようなら、歯を一本ずつ抜いてやる）
