８話 ごあいさつ、できるかな～？
８話 ごあいさつ、できるかな～？
『諸々の様々な配慮』から変装し、
屋敷に向かう途中、
シューリが、一枚の用紙に目を通しながら、
「……予選で引く可能性があるダンジョンは２７種類。うち、最高難易度は『パラソルモンの地下迷宮』と『グロラリアのダンジョン』。どちらも、出現するモンスターの存在値平均３０で、特に面倒な罠等はなし……最低難易度になると、脱出するために、ちょっとしたパズルを解かなければいけないだけで、モンスターが出る事すらなし……」
とうとうと読み上げていき、
「マジでちゅか……マジで、オイちゃん、今から、こんなカスみたいなテストを受けるんでちゅか……」
シューリからすれば、『特に難しくもない幼稚園の入園試験』を受けにいくような気分。
『ごあいさつできるかなー？』
『ちゃんと、お名前言えるかなー？』
『あそこにある積み木を、みっつもってきてくださーい。みっつですよー。ふたつじゃないですよー。みっつってわかるかなー？』
『はい、このどうぶつのおなまえはー？ 首が長いですねー。ちょっとむずかしいかなー。ヒントは、最初がキで最後がンのどうぶつですよー』
シューリからすれば、冒険者試験は、それよりも酷いレベル。
あたりまえだが、いい大人の視点では『マジか？ 勘弁してくれ』としか思えない。
ためいきをつくシューリを横目に、アダムが、
「やはり、いくらなんでも、概念レベルで不敬すぎます。冒険者試験など、主上様が受けるような試験ではありません。フーマーの委員会をシメ上げて、冒険の書を献上させるべきかと存じます。御望み頂ければ、私がひとっ飛びいってまいりますが？」
それを受けて、センは軽く苦笑いして、
「その方がてっとりばやいのは確かなんだがねぇ……でも、まあ、多分……てか、ほぼ確実に『正規のルート』がどうたら言われるのは目に見えているからなぁ」
ボソっとそう言ってから、シューリに意識を向けて、
「つぅか、お前が手助けしてくれるとは思っていなかったよ。ありがとう、シューリ。まさか、こんなショボいテストで俺が落ちるとは思っちゃいないが、もし落ちたら赤っ恥もいいところだからな。お前という最高戦力がいれば、落ちる可能性は、完全にゼロになる。そういう意味で助かった」
「感謝は必要ありまちぇん。別に、お兄の手助けがしたくてここにいる訳じゃないでちゅから。オイちゃんは、愛するアーちゃんに頼まれたからここにいるだけでちゅ。ねー、アーちゃん」
言いながら、アダムに抱きつくシューリ。
「ぉい……あまり、くっつくな」
「水臭い事いわないでくだちゃいよ。オイちゃんとアーちゃんの仲じゃないでちゅか」
グイグイと距離をつめるシューリと、
鬱陶しそうな顔をしてはいるものの、心底から嫌がっている訳ではないアダム。
そんな二人を横目に、センは、
「いやぁ、なによりお前とアダムが仲良くなってくれて、本当に良かったよ」
正直言って、別に、冒険者試験ごときでシューリの手助けなど必要ない。
だが、現状のシューリは、『アダムからの頼みで、センに協力している』という状態なので、『断るのも違うなぁ』ということで、とりあえず『ありがとう』というスタンスをとっている（ちなみに、一緒にいられるのは、セン的にも素直に嬉しい）。
なんだかんだで、センは、
シューリに対して、『いい意味で気を使っている』という証拠。
シューリに対しては、どんな時であれ、『いや、別に、お前の助けとかいらんし。てか、どう考えたっていらねぇだろ』などといった『デリカシーに欠けた発言』は言えない。
強引なボケをぶっこんできた時などは、もちろん、
というか、なかば礼儀として『なんでやねん』で応えるが、
その際でも、実はかなり気を使って言葉を選んでいる。
故に、たとえ別に必要なくとも、『助けてやる』と言われれば、
『ぁっ、マジっすか、センパイ。あざーす。たすかりまーす』としか言えない。
それなりに長い時間をかけた事で、互いの関係性は『ほぼ同等』になったものの、前提が前提だけに、どうしても完全な同等にはなりきらない。
限りなく近い関係ではあるものの、詰め切っていない、その距離感。
そんなセンとシューリを、絶妙な距離から俯瞰しているアダム。
妙な３人組の冒険者試験は、いったいどうなる！
