５話 ラムドとリーン。
５話 ラムドとリーン。
「さきほど、こいつらを召喚した際に失った存在値を取り戻そうと、さらに無茶な召喚にチャレンジいたしましてね。え？ その無茶な召喚の内容を詳しく説明しろ？ 仕方がないですなぁ。では、八時間ほどかけて序章のさわりを――」
「やめろ、やめろ！ お前の召喚講義を聞く気などない！ というか、八時間もかけて序章のさわりだけ？！ 何百時間喋る気だ！」
「それでは、簡潔に説明しましょうか。まず、この三体を召喚する事が、いかに無茶だったかという事くらいはご理解いただけていますね？」
「バカにするな。流石にそのくらいは分かる」
ムゥと軽くほっぺを膨らませるリーン。
いつだって、ラムド・セノワールに対しては過剰な反応をしてしまう。
他の臣下の前では、常に王たらんとしているリーンだが、いつだって、ラムドに対してだけは、だらしない父親に対する娘のようになってしまう。
深い敬意と親愛と、そして、溢れんばかりの劣等感。
どこかで甘えているし、どこかで羨んでいる。
いつも、自分よりも遥かに優秀な存在が側にいるという安心感に救われて、
同時に、自分一人だけでは何もできないという事実に情けなさを覚えて、
「まったく、無茶をしすぎだ、ばかものめ。……ラムド、お前は、自分がこの国にとってどれほど重要な存在かを、ほんの少しだけでもいいから、ちゃんと考えて生きてくれ」
「まあ、それはともかく――」
「棚におくな！」
本当にイライラする。
理解してくれないこと、わかりあえないこと。
――魔王国において、最も価値のある要人は誰か。
最低限の教養を持つ者にソレを聞けば、１００人中１００人が、『魔王国で最も重要な存在はラムド・セノワールである』と答えるだろう。
しかし、当人は、『国のことなどどうでもいい』と思っている。
リーンは、そのことが悔しくて仕方がない。
だから、いつも、ラムドと対面すると、恥も外聞もなく『がぉお』と吠えてしまう。
「まったく、まったく！」
ぷんぷんしているリーンに、ゴートは、たんたんと、
「だいぶ疲弊した体と存在値、このままではダメだ。そう思った俺は、禁術に手をだしました」
そこで、サリエリが、
「禁術？」
首をかしげたのを受けて、ゴートは嬉々とした顔をしてみせて、
「お？ 聞くか？ 詳しく聞くか？ 仕方がない。では、まず、五次元規則配列多孔構造のミルドラレータにおける準静的な平衡処理による可逆性の――」
「するな！ 黙れ！ 脳が腐る！」
イライラＭＡＸのリーンは、ドスンと重ための酷い事を言ってから、サリエリをキっと睨み、八つ当たり的に、
「サリエリ、余計な口出しはするな！」
「もうしわけありませんでした、陛下」
サリエリは、一度、深く頭を下げてから、ラムドに視線を送り、
「ラムド、もう余計な口ははさまないから、止まらずに先へ先へと、テンポよく話を進めてくれ。簡潔に……手短にな」
「それじゃあ、粛々と」
コホンと息をついて、
「禁術によって、特異な異界と接続した際、俺の魂魄は半分ほど爆散しました。どうにか、記憶とコアオーラを留める事には成功しましたが、それ以外は失ってしまいました」
「記憶とコア以外を失った……だと……？」
ラムドの話を聞いて、リーンの顔が青くなった。
リーンにとって、ラムドを失う事は、己が半身を失うよりも遥かに大きな痛手。
「その通りです。義理を欠きたくはありませんので、正直に申し上げましょう」
ゴートは、まっすぐに、リーンの目を見て、
「俺は、完全なラムドではありません」
「……っ」
声を飲んで目を見開いたリーンに、ゴートは間髪いれず、
「ただし！ 本質は同じです。記憶もコアオーラも同じ。出来る事も同じで、思想も特に変化はなし。大事な事なので、二回言いますよ？ 本質は、同じなのです」
念押ししてから、
「何を持って、俺を俺とするのか、その答えを、俺は持ち合わせていないため、この場における俺は、陛下に、『俺は間違いなくラムドである』と断定する事はできません。……というわけで、一度、ここらで、質問を受け付けることといたします。存在証明に対話は不可欠。質疑応答によって、俺は『俺が俺であること』を陛下に証明いたしましょうぞ」
