１１話 『ユズ（没落サイド）』視点（４）。
１１話 『ユズ（没落サイド）』視点（４）。
「……ん？ なんだ、このモロさ……貴様、強者のはずだろう？ そこまで『穢れた魂』を持つ者が弱者であるはずがない」
アダムが何か言っているが、聞いている余裕はなかった。
死が、すぐそこまで、迫ってきているから。
……ホブゴブリンが雷にうたれた時、
『やはり、私は神に愛されている』と思った。
あの雷は希望だった。
『助けがきた』と本気で思った。
けど、なんだ、これ……
希望をチラつかせてから、心臓を一突きって……
ふざけるな……
「がはっ……ごほっ……」
視界がかすんできた。
心臓を失ったが、私の意識はまだ残っていた。
いっそ、即死してくれたら楽だったのに……
「……ぁ……うぅ……」
もう言葉は喋れない。
けど、まだ死んでいない。
地獄みたいだった。
死に際で『あえいでいる私』に対して、
アダムが、
「どうした。何をしている。さっさと回復魔法を使え。私の見立てだと、貴様の存在値は最低でも３００以上のはず。この程度の攻撃で死ぬわけがないだろう」
「ひゅう……ごっ……がはっ……」
言葉を発することができない。
意識が朦朧としている。
死が近すぎて、頭が動かなくなってきた。
そんな私に、
「ちっ……もしかして、自殺願望でもあるのか？ 鬱陶しいな。……『自殺の手伝い』じゃダメなんだ。『タイマン（一対一の勝負）』で勝たないと、『吸収』できないから意味ないんだよ」
そう言いながら、
アダムは、
「欠損治癒ランク１９」
高位の回復魔法を使って、
私の体を再生させた。
破格の魔法だったため、
私の体はすぐに、元にもどった。
「かはっ！ ごほっ……はぁ、はぁ……」
生き返った……
どうにか、死に際から戻ってこられた……
本当に死ぬかと思った。
『死なずにすんだこと』に対して、安堵していると、
そこで、アダムが、私の胸倉をつかみ、
「おいこら、クソブス。貴様の『死にたい』という想いに応えてやるから、本気で私と戦え。私の持つ『相手の力を吸収できる能力』は、ちゃんとタイマンで勝たないと発動しないんだ。殺してやるから、本気で闘え」
私は、必死に頭をまわす。
どうにかして、この場を切り抜ける方法。
そして、セイラを殺す方法を、必死になって考える。
散々考えた結果、
「む、無理……今の私は、本気を出せない」
――私は『アダムを利用する方法』を思いついた。
「私に本気を出させたかったら……魔王ユズを……殺して……そうすれば……本気を出せるから……」
『脳筋の戦闘狂』をだますぐらいチョロいだろう。
そんな風に思っていたのだが、
「貴様、この私を利用しようと考えているな？ ナメるなよ」
そう言いながら、
アダムは、私の頭を掴んで、
ガンッ、ガンッ、ガンッ、ガンッ、ガンッッ！
と、地面に、何度もたたきつける。
鼻が折れて、血が流れた。
１０回以上、顔面を地面にたたきつけられてから、
「二度と、私を利用しようとするな、クソブス。お前の力は欲しいところだが、絶対に必要というわけではない。次、ナメたことを考えたら、容赦なく殺す。わかったか、返事しろ」
「ふぁ……ふぁい……」
ぃ、痛い……
痛い痛い痛い痛い痛い痛い……
もう、ずっと、苦しい……
なんで、私がこんな目に……
そこで、アダムが、
「魔王ユズといえば、最近誕生した新魔王だな……六大魔王に匹敵する力を持つというウワサ……もともと、いつか狩ろうと思っていたが……しかし、ここで魔王ユズを殺したら、貴様の思うツボな感じがして、無性にハラが立つな……」
ここが分岐点だと思った私は、
必死に涙を浮かべて、
本音で語る。
「ま、魔王ユズに……私は痛めつけられました。ち……力も奪われて、尊厳も、なにもかも踏みにじられて……は、はげしい怒りでいっぱいなのです。しかし、私では、魔王ユズには勝てません……だから、どうか……」
「……なんで、私が、貴様の復讐を手伝わなければいけない？ ナメるなよ」
……クソ。
あつかい辛い女だ。
自尊心が高すぎる女は、これだからイヤなんだ。
「だが……『力を奪われた』という点には興味があるな。吸収系の能力を持つのは私だけだと思っていたが……他にもいるのか……」
アダムは勘がするどい。
嘘をつくと、たぶん、バレて、逆に面倒な目にあうだろう。
だから、本当のことだけで……
真実だけで……こいつを動かす……っ。
「吸収という能力なのかは分かりませんが、事実、私は力を奪われました」
どうしても『入れ替わった』という事実は伝えられないが、
どうやら、『力を奪われた』という形でなら他人にも伝えられるらしい。
基準が分からない。
鬱陶しい……
……まあ、今はそんなことより、
どうにかして、アダムを活用する方法を考える……っ。
「魔王ユズの力を奪い取れば、あなた様は、もっと光輝くことでしょう！」
「……」
アダムが考えている間に、
私も必死に頭をまわす。
そこで、アダムが、ボソっと、
「……私が求める『最強』にたどり着くためには、どっちみち、すべての魔王を皆殺しにしないといけないしな……」
物騒なことをつぶやいている。
もし、アダムが、『セイラ（ユズの体）』を吸収したら、今よりも、もっと強くなってしまう。
アダムを放置していたら、いつか、この世界にいる魔王が、全員、アダムに吸収されて、正式にアダムが『大魔王』として認められ、『龍の女神の報酬』を受け取ってしまうだろう。
そうなったら、さすがに、エグゾギアを使っても勝てないと思う。
……けど……
ん、まあ、最悪、それでもいい。
セイラを殺せないで終わるぐらいなら、
こいつに頭を下げる方がまだマシ。
それに、はいつくばってでも、生きてさえいれば、いつかは反撃のチャンスはくるだろう。
私は、アダムにも『復讐』をするつもりでいるが、
けど、それを考えるのは、『次』の話。
まずは、セイラだ。
とにかく、セイラが許せない。
……セイラ、絶対に殺すからな。
私を、これだけツラい目にあわせたお前を、
私は絶対に許さない。
死んでも復讐してやる。
絶対に、絶対に、絶対に……っ。
とりあえず、アダムに、セイラを狙わせて、
その間に、私は、エグゾギアを盗む方法を探して――
なんて、そんなことを考えていると、
アダムが、
「仕方ないから、ユズを殺すまで、貴様を私の奴隷にする。そして、ユズを殺した後は、貴様を殺す」
「……ぇ」
ど、奴隷か……ウザいなぁ……
しかし、アダムが相手だと、断ることもできない。
……というか、これ、逆にチャンスか？
こいつの庇護下にいれば、
安全に、『セイラがいる城』に戻ることも可能。
アダムが、セイラと１００１号をひきつけてくれれば、
楽に『エグゾギア』を回収できるだろう。
そうすれば、アダムごと、ユズを殺すことも可能……
なんて考えていると、
「さあ、いくぞ、クソブス。とりあえず、これを持て」
そう言いながら、
アダムは、『亜空間倉庫』から、
一本の剣を取り出して、私に差し出してきた。
色々と言いたいことはあったが、
逆らうわけにもいかないので、
「こ、これを持てばいいのですか？」
『なぜだろう』と不思議に思いつつ、
その剣を手に取ると、
「うぐぅおっっ！」
腰が砕けるかと思った。
とんでもない重さだったのだ。
「な、なんですか……これ……」
「修行用の剣。力を奪われたかなんだか知らんが、なくしたのなら、また磨けばいい。それを装備して生活しろ。これは命令だ。勝手に外したりしたら、その醜い顔面を破壊するからな」
「……」
顔から血の気が引いた。
こんなクソ重たいものを、担いで生活しろというのか。
冗談じゃない。
私は、スマホより重たいものは持たないで生活してきたんだ。
「あ、アダム様……さすがに、冗談ですよね？ こんな、重たい……」
と、そこまで行ったところで、
アダムは、私の顔面を、
「ばっはぁああっ！！」
グーで殴りつけてきた。
見えない速度の、重たいパンチ。
「なんで、この私が、貴様ごときに冗談を言わないといけないんだ。ナメるなよ」
「……う、ぅう……」
鼻がズキズキと痛む。
ドクドクと鼻血が出てくる。
ものすごく痛い。
もう、ほんと、ずっと痛い……
なんで、この私が、こんな目に……
ぎ、ぐぐ、ぅう……
「次、ふざけたことを口にしたら、異次元砲をぶっ飛ばして、そのきたないツラに、風穴あけてやるからな」
「……」
「わかったら、とっととついてこい」
……き、決めた。
セイラはもちろん殺すが……
このアダムとかいうクソ女も……
絶対に……
絶対に殺してやるっっ！！！
