１話 ゼンの憂鬱
１話
「ん、ん……」
セファイルの宿屋で目を覚ました『ゼン』は、窓の外を見つめた。
夕方になっていた。
時間の感覚が少し狂っている。
真っ暗ではないが、薄暗くて赤い空。
（……なんだっけ……ああ、そっか。エグゾギアの練習をしていて……また気絶したのか……）
両手をググっと握ったり離したりしつつ、
（やはり、数秒しか使えないってのはネックだな……だが、自力解除できるようにする改造は、経験値が足りなくて厳しい……ＧＰはメチャメチャ上がったから、そっちでステをあげて強くなる方が、近々の問題を相手にする場合の対抗策としては現実的か……）
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《レベル》 【１９】
《ＧＯＤレベル》 【７９０３】
［生命力バリア］ 【まだ少ない】
［ＭＰ］ 【まだ少ない】
［スタミナ］ 【２６８／２６８】
「攻撃力」 【３９】
「魔法攻撃力」 【１５】
「防御力」 【２９】
「魔法防御力」 【１９】
「敏捷性」 【２３】
「耐性値」 【３３】
「バリア再生力」 【１７（＋２０００）】
「魔力回復力」 【９（＋２０００）】
「スタミナ回復速度」 【１２】
「反応速度」 【２６】
「隠しパラメータ合計値」【５３２５】
「獲得経験値」 【そこそこ】
「ネクストＥＸＰ」 【１】
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（ＧＰがかなり上がったといっても……正直、この程度じゃ、大したことはできねぇ。くそ、こうなりゃ、マジで、冒険者試験は勇者頼りになりそうだな……）
ゼンが、心の中でブツブツと呟いていると、
「いたっ」
奥から、シグレの、そんな声が聞こえてきた。
ゼンは、反射的に立ち上がり、
「シグレ！ どうした？！」
慌てて声のするほうにかけよってみると、
「え？ あ、いや……そんな焦らんでええよ。ナイフでちょっと手を切ってもうただけやから」
言いながら、指を舐めているシグレ。
その両手には、ナイフと、リンゴみたいな果実。
シグレの頭に乗っているニーが、
「シグレ、手を出して」
言われて、シグレは、ニーに向かって指をさしだした。
「治癒、ランク３」
ポォっと淡く光る。
あっさりと治る指の傷。
それを見てシグレが、
「さすが、あたしのニー。もう、ニーのおらん生活は考えられへんなぁ」
ニコニコ笑いながらも、
しかし、その頬には、邪悪なタトゥーが入っている。
そのタトゥーを見ながら、ゼンが、
「本当に……痛まないのか……」
ボソっとそう言った。
「は？ ぃや、見てたやろ？ ニーが治して……ぁあ、こっち？」
言いながら、笑って、
「ははは、なんか、これ、軽めに寝違えた時くらいの痛みしかないから、普通に、自分がこうなっとるってことを忘れてまうなぁ。腕とかやったら、視界に入るから、自分でも、たまに気になるんやろうけど、顔とか首やからなぁ……時間が経つと、普通に忘れてまうわ。そもそも、あたし、アホやしなぁ」
ノンキを装ってそんな事を言うシグレ。
心配させまいとする気概が見え見えで、ゼンは、だからこそ歯噛みした。
（くそったれ……なんで、俺は、なんにもできねぇんだ……）
ギリギリと奥歯をかみしめる。
自分の無力さを呪う。
力が欲しいと思った。
心の底から、強くなりたいと思った。
『こういう時』に、我を通せる、絶対の力。
助けたいと思った誰かを、瞬殺で助けられる強さ――
暗い顔になっているゼンを見て、
「ゼン……そんな顔すな」
シグレが、真剣な顔になって、
「ほんま、あんたって……なんていうか、重たい男やなぁ」
やれやれといった感じに首をふってから、ニっと微笑み、
「ああ、好きやわぁ。あたし、軽い男は大っきらいやけど、重い男は大好きやねん。ほんま、あんた、いちいちあたしのストライクやわぁ。なんやねん、あんた。神様があたしのために創ったオーダーメイドか？」
