３５話 見つからない答え。
３５話 見つからない答え。
「え、ワシ、なんで、無駄にカッコつけたん？ ……え、ちょ待って、ほんま、勘弁してくれや、なんの意味があんねん、その行為にぃいいい……っ！」
自分自身に対する怒りが沸き上がって止まらない。
先ほどのトウシは、ほとんど、脊髄反射的に、全力でカッコつけただけ。
そこに意味はない。
完全に、ただの見栄。
もっといえば、見栄ですらない、クソみたいな反射。
気づけば、顎を上げて、ドヤ顔で、カッコつけてしまっていた。
なぜ、そんなことをしたのか、
そこに関しては、自分でも、本当にわからない。
気づけば、ペラペラとカッコつけていやがったのだ、この口は。
「どうしようぉ……いや、どうしようもないやろぉ……夜までに解決策とか見つかる気がせぇへんのやけど……いや、まあ、最悪、見つからんかっても、タイムリープしたら、時間は多少、稼げるけど……でも、後遺症とか、大丈夫かなぁ……仮に、タイムリープの後遺症で脳細胞が破壊されるという結果になった場合、唯一の武器である知性が削れていくんよなぁ」
田中トウシの生命線は、そのズバ抜けた頭脳だけ。
そこが失われたら、神話生物たちに対抗する手段はなくなる。
『頼みの綱が壊れる可能性』が少しでもある、
となったら、当然、
タイムリープという手段をとるのは躊躇してしまう。
「タイムリープ一回で稼げる時間も半日が限界やしなぁ……たった半日は短すぎる……頭がぶっ壊れる可能性と引き換えに可能になるのが、たった半日だけの時間遡行……死ぬほど割りにあわへん……」
タイムリープは最後の手段、
出来れば使いたくない禁忌の技である、
と強く認識するトウシ。
「結局のところは、どうにか、夜までに、答えを見つけなあかんということ……できるんか？ いや、出来る気せぇへんのやけど……くっそぉ……なんで、ワシがこんな苦労せなあかんねん……」
グシャグシャと頭をかきむしり、
奥歯をかみしめて、
（考えろ……考えろ……どうすればいい？ どうすれば……）
とにかく、必死になって頭を回す。
信じられない速度で回転する頭脳。
その加速度は、人間の限界値を大幅に超えている。
ギュンギュンと、エグい速さで回り続けた――が、
「……無いぃ……」
トウシほどの頭脳をもってしても、
見つからない答えはあった。
「……あかん、どうしよぉ……」
頭を抱えて、その場でうずくまる。
あきらめずに、また、頭をまわすが、答えは出てこない。
この問題は、あまりにも難易度が高すぎた。
★
考え続け、
考え続け、
考え続け、
考え続けた。
そんなことをしている間に、
世界は闇に包まれた。
「いや、夜になるん、はやいて……っ！」
まだ、答えは見つかっていない。
どうすれば打開できるのか、何も見つかっていないまま、
無慈悲に、その時間はやってきてしまった。
「ちょ、まって……これ、もう、タイムリープせなしゃぁないやん……でも、タイムリープしたとて、見つけられる？ なんにも、ヒントすら見つかってないんやけど……くそがぁ……」
