４３話 表出てかかってこい。
４３話 表出てかかってこい。
「ヒーローは、お前だ。センエース。俺は、その中の一つにすぎない」
「お、落ち着け、ヒーローっ！ それは勘違いだ！ お前だ！ お前こそがヒーローだ！」
「いや、お前がヒーローだ」
「いやいや」
と、無駄なラリーを数回続けた直後、
ソルが、
「別に待つのは構わないのだが……しかし、その非生産的なラリーを無限に続けるのだけは勘弁してほしいのだけれど？」
と、そんな言葉を投げかけてきた。
センは、渋い顔で、
「すぐに終わらせるから、あと、ほんのちょっとだけ待ってくれ！」
イライラを言葉にのせつつ、
「才藤。お前は俺より賢い。そして、俺よりはイケメンだ。背格好は似たようなもんだが、じゃっかん、お前の方が『身長が高い気』がする。つまり、お前の方が主人公にふさわしい。俺は、モブに戻る。あとは任せた」
「セン。お前はバカだ。そして、俺よりは不細工だ。背格好も運動神経もお前よりは俺の方が上。頭の出来にいたっては俺の方がはるかに上だ。お前は主人公にふさわしくない。基礎スペックだけでいえば、完全にモブだ」
「ナメとんのか、てめぇ。表出てかかってこい！」
自分で言うのは別にいいが、
他人に言われるとイラついてしまう、
という、謎論理の中にいるセン。
そんなセンに、才藤は、まっすぐな目で、
「けど、お前がヒーローだ」
そう言いながら、
才藤は、手を差し出した。
まるで、バトンを繋ぐように。
「たくしたぞ」
その言葉を最後に、
才藤の体は、パラパラと粒子になって崩れていく。
散らばった粒子たちは、
迷いなく、
センの中心へと注がれていく。
才藤の想いが注ぎ込まれたセンの背中には、
輝くような剣翼が顕現していた。
その翼は、
天童の翼と重なり合って、
より強固で堅牢な覚悟の光となった。
「……ま、また、押し付けられた……」
センは、天を仰いで、ボソっと、
「どいつもこいつも逃げやがって……どこかに『我こそは』と名乗りをあげる責任感の強い主人公はいないのか……」
そんなグチをこぼしたところで、
世界は何も変わらない。
楽になることを求めても、
いつだって、その先には何もない。
知っている。
わかっている。
だから、
というわけではないのは、確定的に明らかだけれど、
センは、
まっすぐに、ソルを睨みつけて、
「……てめぇの無敵バリアは、グリムのソレより、だいぶ堅そうだが……性質としては同じっぽい……なら……」
そこで、センは、魔力とオーラをシッカリと練り上げていく。
「賢い手段は、そもそもとれねぇ。やるなら、徹底、脳筋スタイルでいかせてもらう。おかげさまで、出力は、多少あがったから、できない範囲ではなくなった気がしないでもない。知らんけどな」
最後に、自由な言葉をつけたして、
センは空間をかけぬける。
「閃拳っ！」
まずは、全力で殴り掛かってみた。
当然のように弾かれるセンの拳。
無敵バリアの硬さを十分に味わってから、
「やっぱりな……見えるぞ……揺らいでいる呼吸が……」
何度も繰り返してきた。
だから、少しだけ見える。
