２５話 酒神終理は、一般人に興味を抱かない。
２５話 酒神終理は、一般人に興味を抱かない。
センがスっと手をあげて、
「先に帰ったアホってのは、酒神終理のこと？」
その質問に、銃崎が答える。
「……ああ、そうだ。君は、あのアホを知っているのか？」
「いや、知らんよ。朝、ちょっとウザ絡みされてムカついただけ」
「……ウザ絡み？ ……酒神が？ 君に？ なぜ？」
「いや、知らんけど。なんか、ひたすらに、よくわからんことをほざいていただけだったから。『この世界の神は、なぜ、こんな世界を創ったのか』みたいな意味不明なことを」
「……」
銃崎は、数秒考えてから、
（あのアホは、無価値な存在に興味を示さない……ハッキリ言って、この閃と、あっちの才藤は、使い物にならないハズレ……才藤の方は、まだ『生き残れる運』と『生への執着』をもっていそうだが、こっちの閃という男は、ただボーっと突っ立っていただけ。おそらく、恐怖で動けなかったのだろう。なぜ、探究者に選ばれたのか心底謎の一般人。そんな、閃に、酒神終理が興味を示した？ ……どうして……）
考えれば考えるほどに分からない、
という顔をしている銃崎。
そんな銃崎に、センは続けて、
「ちなみに、その迷宮ってのは、どこにあるんすかね？」
銃崎は、いまだ、困惑の中にいるが、
「……第ゼロ校舎の最上階にある、地下迷宮研究会の部室の奥。探究者以外は使えない『特殊エレベーター』から、真理の迷宮へと進むことが可能」
「ほーん、なるほどね」
――その後、華日たちからの質問にも答え、
今後の流れを、サっと説明してから、
銃崎は解散を宣言した。
★
解散後、
センは、
（……『真理の迷宮を踏破』して、『万物の真理』とやらを『見つけ出す』のが条件……という可能性は高そうだな……）
などと、心の中でつぶやきながら、
（さて、どうするかな……んー……まあ、一応、見ておきますか）
と、決断して、
第ゼロ校舎の屋上へと向かった。
当然のようにカギがかかっているが、
しかし、瞬間移動の前では無意味。
「これが、噂のエレベーターか」
つぶやきながら、中に入ると、
パスワードを入力するボタンが設置されていた。
「……んー……」
そこで、センは、先ほど、解散間際に、
銃崎からもらった『探究者ガイドブック』のような資料をパラパラとめくり、
「……あった。えっと、地下七階に降りるパスワードは……『１７７』か」
つぶやきながら、
ポチポチと押して、
降下のレバーを押した。
すると、
ギィオンギュオンと奇怪な音が響く。
直後、瞬時に、センの服装が、
制服から、村人の服装に切り変わった。
（この服、マジでボロいな……）
――きっかり二秒後、エレベーターはガクンッと超高速の降下を開始する。
一瞬だけ、凄まじい浮遊感に襲われたが、
なぜだか、それは、すぐにおさまった。
二十秒ほど経過した所で、エレベーターの扉がゆっくりと開いた。
そこには、『お行儀よく並ぶ松明』に照らされた石造りの通路が一本。
その奥には五つの扉。
地下七階は、広大な迷路になっていて、奥側からしか開けない『近道』が一つも開通されていない状態だと、地下八階へと続く階段前の玉座の間までたどり着くのに、『罠も魔物もなく、さらに車を使った』としても二か月はかかる。
――という情報を、ガイドブックから得たセンは、
「……このガイドブック、七階の地図も載っているな。親切ぅ」
