６話 ナンパ。
６話 ナンパ。
「オイちゃんの目はごまかせまちぇん。あんたは、この世界の神でちゅね？」
「女神を自称するなら『相方の神様』を見間違えないでもらえます？ 俺は、ご覧の通りの、単なる一般人ですよ」
「ただの一般人は、そんな、宇宙の真理を体現しているような瞳はしていまちぇん」
「……え、俺の瞳、いつの間にか、宇宙の真理を体現できるようになってたの？ 知らんかったなぁ……どうやっているんだろう。鏡を見たら分かるかな……きっと、分からないだろうなぁ」
ファントムトークで、のらりくらりと逃げようとするセンに、
酒神は、
「オイちゃん、神様にあったら、どうしても言ってやりたいことがあったんでちゅよ」
「そうか。じゃあ、神様に会った時には、ビシっと言ってやれ。あ、伝言頼んでもいいかな？ 俺も神様には言いたいことが、いくつかあるんだ。『いい加減、俺の人生難易度をもてあそばないでください、お願いだから』って伝えてくれる？」
センのファントムをシカトして、
酒神は、
「――どうして、こんな醜い世界を創ったんでちゅか？」
氷のような目で、そう尋ねてきた。
その問いに対し、
センは、
「……」
押し黙った。
酒神の問いかけが、
『ただのハンパな冗談ではない』と、
なぜか、心の奥底で、強く強く強く理解できたから。
ファントムトークの出番じゃない、
と、魂魄の芯が叫んでいる。
「……」
１０秒に届く勢いの『たっぷりな間』を思考に費やしてから、
センは、おもむろに口を開く。
「……確かに、ウゼぇところも多いけど、世界ってのは、ただカスなだけじゃねぇ」
過剰なほど真摯に、
心底からの本音で、
「……『守るべき価値がある』と『素直に思えるだけの何か』は……たぶん、あった。具体的に何がどうとは言えんけど……この世界は、もちろん、基本的には醜いのだけれど……けど、経験上、『ただ醜いだけじゃない』ってことを……俺は知っている」
経験値を語る。
存在値でもって、
実績のある実数値を、
『積み重ねてきた重たい言葉』で飾る。
「……この先、もし、『どうしても本当に無理になった』という、その時は、とりあえず、一度、俺を頼ってみろ。その結果がどうなるかは断言できんし、そもそも何ができるわけでもないけど、あんたのヒーローになる努力ぐらいは、してやらなくもない」
「……なんで？」
「ん？」
「なんで、そんな努力をしてくれるんでちゅか？」
「……どっちかって言ったら、あんたが、好きなタイプだからかな。俺は『異性の好み』が非常にうるさい厄介な男なんだが、あんたは、ボーダーをこえている。合格！」
「……ギャグなのか、ガチなのか、判断に迷うところでちゅねぇ」
マジで判断に迷ってうろたえている彼女に、
センは、たたみかけるように、
「迷う必要は一切ない。タイプの女子の前でカッコつけようとするのは、男の本質。それだけの、極めて単純な話だよ。俺は神様じゃないし、イケメンでもない、どこにでもいる量産型汎用一般人だけど、だからこそ、好みの女の前では、そこそこちゃんと頑張るのさ」
