４８話 イライラ。
本日の１話目。
４８話 イライラ。
「――ヒーロー見参――」
その宣言をした直後、
ウムルのオーラと魔力の質に変化が生じた。
それが具体的に『どういう変化』なのか、
言葉で説明するのは非常に難しい。
『質量が増した』ようにも感じるし、
『質量の方は増減していない』ようにも感じる。
とても不思議な感覚だった。
奇妙な暖かさを感じた。
――そんな、ウムルの変化に対し、
センは、歯噛みをしつつ、
「それも……どっかで聞いたことがあるセリフだな……」
決め台詞を盗用されて、
普通にご立腹のセン。
「その宣言は、『言えばいい』ってもんじゃねぇ……相応の覚悟を伴って、はじめて、価値らしきものが、ほんのりと見えてくる……けど、それだって、結局のところは錯覚にすぎねぇっていう、そういうフワフワした真正の戯言だ」
沸いてきた怒りを形に変えようとするセン。
なぜ、こんなにも腹が立つのか。
理由は単純で、
『下手なモノマネ』をされると、誰でも腹が立つ。
『モノマネは愛がないと出来ない』なんて言い訳で逃げようとしても無駄だ。
無駄を削ぎ落した『完璧なモノマネ』なら、その言い訳も通じる可能性があるが、『雑で下手なモノマネ』は『煽り』以外の何物でもない。
「……なにが、センエースエンジンだ。まさか、『そいつがある』から、ヒーローを騙れるとでも？ この世をナメんなよ、ボケが」
グツグツと沸き立つ。
センの深部が熱く燃えている。
純正の怒り。
ただのイライラ。
尊さとか、愛とか、慈悲とか、
そういうの全部をとっぱらった後に残る、
ただただ単純な『ムカつく』という拙い感情。
「俺のことを見下すのは自由だが、俺の覚悟だけは、ナメない方が身のためだ。俺の孤高は、よくわからんエンジン一個で模倣できるほど、程度の低いオモチャじゃねぇ」
純正のイライラを原動力として、
センは、ウムルに特攻を決め込んだ。
センエースエンジンという言葉に、
センは、なぜだか、妙にイラついた。
自分の覚悟を『小バカにされた』という気になったから。
だから、というわけでも、
結局のところはないのだけれど、
その沸き上がる全部を拳に込めて、
センは、
「閃拳」
ウムルに、相当な火力を押し付ける。
「ぐぅうっ！」
モロに、閃拳を叩き込まれたウムルは、顔をゆがませたが、
「凄まじい強さだな、センエース。異常なほどの意志の強さ。破格の信念。しかし、今の私ならば、同じ領域に立てる。あくまでも可能性の話。しかし、私にだって歴史はある。エンジン一つだけで貴様の前に立とうというほど、私の底は浅くない！ 私を！ ウムル＝ラトをナメるなよ、センエース！！」
切り返しの拳に込められていた歴史には、
センを吐血させるだけの重みが、確かにあった。
速くて、硬くて、強い。
そんな、鋼の信念を確かに感じた。
「…ぐふ……クソがぁ……痛ぇな、ちくしょう……くそぼけぇ……」
他の神話生物との闘いでも、
当然『痛み』は感じてきたわけだが、
しかし、なぜだか、ウムルとの闘いでは、
いつも以上の『苦痛』を感じた。
妙な吐き気を感じる。
３周年記念イベント、開始。
イラスト３枚と、
新作発表、
新作＋本編で１０話投稿。
さあ、私は走り切れるか……
