４２話 ……まるで成長していない……
４２話 ……まるで成長していない……
「……なるほど……あくまでも、道中の敵が強くなるだけか。なら、押した方がいいか……んー、いや、どうだろう……ぶっちゃけ、もう、これ以上、人生の難易度を上げたくないんだけどなぁ」
「言っておくが、銀の鍵は無限ではないぞ」
「……ん？」
「この学園には、膨大な量の『銀の鍵』が隠されているが、しかし、無限ではない。ある程度、効率を求めてタイムリープをしていかないと詰むぞ」
「……」
「どうするかは貴様しだいだ。しかし、『己の運命をナメない方がいい』とだけは言わせてもらう」
「……実質一択のパターンだったか……はぁ……ただでさえ、ナイトメア・マストダイの難易度で人生やらせてもらってんのに、この上、まだ難易度上げていかないといけないのか……俺の地獄、とどまることを知らねぇなぁ……」
そうつぶやきつつ、
センは、
「くそったれが」
そう吐き捨てて、
『敵が強くなるスイッチ』を押した。
★
――その日の夜、
仮面を装着したセンは、
校舎の屋上から、彼女たちとロイガーの一幕を見つめていた。
「――イヤなもんをイヤやっていうてるだけじゃ、くそったれ！ あいつらを殺されるんはイヤなんじゃ、カス、ごらぁ！ おどれごときチ〇カスの成りそこないは、宇宙一の美少女であるあたしのお願いを、黙って聞いとけばええんじゃ、あほんだらぁ！ どうじゃい！ 実にワガママお嬢様らしいやろう！ 悪役令嬢感がエゲつないやろがい！ これで、満足か！ ブタ野郎！」
「非常に不愉快」
ロイガーはそう言うと、
トコから視線をそらしつつ、
「今から、貴様以外を全員殺す。徹底的に痛めつけて、ふみにじる。そのあとで、貴様を殺す」
そう宣言すると、
――一般人『南雲ナオ』を指さし、
「まずは、あそこにいる『カス』から殺す」
その悪逆非道な殺戮宣言に対し、
トコは顔を真っ青にした。
どうにかして止めようと頭を回すが、
しかし、トコの実力ではどうしようもない。
深い絶望に包まれた、
そのタイミングで、
「――流れは完全に同じだな……」
『仮面＆ボイスチェンジャー搭載済みのセン』は、
彼女たちとロイガーの間に立って、盾の役目を果たしつつ、
ロイガーを尻目に、ボソボソと、
「強くなっているようには見えない……これまで通りの『カス』のままだと思うんだが……」
そんなセンの発言に対し、
ロイガーは、
「……き、貴様、何者だ？ どこから……」
と、極めて当然の疑問を投げかけてきた。
その問いに対し、センは、
「俺が何者か？ ……さぁ、なんなんだろうなぁ……なんか、最近、色々ありすぎて、よくわからなくなってきたんだよ。名前とかは流石に忘れないんだけど、自分が何をどうしたいのか、そういう中心の部分は、ぶっちゃけたところ、だいたいいつもあやふやだ」
などと、空っぽの言葉を吐きつつ、
ロイガーに近づいて、
「ほいっと」
軽めのジャブで挨拶する。
ボクシングの試合では最初に互いのグローブをトンと合わせるが、
あれと、だいたい、同じぐらいの感じの、
ジャブというか、本当に挨拶。
