１２話 あまりにも高潔すぎる、神の領域に届いた慈愛。
１２話 あまりにも高潔すぎる、神の領域に届いた慈愛。
センの全力に対し、
「なるほど、確かに強い」
イブはそうつぶやきながら、
センの猛攻を、華麗にさばいていく。
丁寧で荘厳。
イブの戦闘力は、なかなか深みがあった。
アウターゴッドを名乗るだけのことはある。
と、センに思わせたほど。
「やるじゃねぇか、イブ。ヨグシャドーとスーパーセンエースをのぞけば、お前がナンバーワンだ」
「ヨグシャドーはともかく……スーパーセンエース？ それは、なんだ？」
「いちいち説明するのも面倒だ！ てめぇで勝手に想像しろ！」
叫びながら、センは心のギアをあげていく。
存在値のギアはすでにＭＡＸだが、
奥底の活力には、まだ『先』がある。
もっと先へ、もっともっと先へ。
センエースは、自分に没頭していく。
「強いな、本当に。もし、正面から戦っていたとしたら、普通に負けていただろう。信じられない武の極み。センエース。貴様は異常だ」
イブは、素直な感想を述べてから、
「しかし、勝敗は、互いの力量差で決まるわけではない。事前にどれだけ『勝利のための準備』を積めているかが重要」
そう言いながら、
イブは、パチンと指を鳴らした。
すると、
センの後ろで、闘いを見守っていた茶柱たちが、一斉に悲鳴をあげた。
「……おいおい……」
苦しんでいる彼女たちを横目に、
心配そうな顔をしているセン。
そんな彼に、イブは、ニィと黒く笑って、
「絶望に『底』も『天井』もない。苦しみは永遠に膨らむばかり。そんな真理を、ぜひ知ってもらいたいと思ってね」
「……」
「貴様を憎むだけでは、もう足りない。貴様の『苦痛』だけが、全人類の絶望をいやす。さあ、どうする？ 人類の王センエースよ！」
そう叫びながら、
特攻をしかけてきたイブ。
火力マシマシの攻撃。
モーションのデカいロマン系の大技だったので、
避けるのは難しくなかった。
しかし、センは、
「……ぐふっ……」
イブの特攻を、あえて、その身で受け止めた。
渾身の貫手が、センの腹部をつらぬく。
口から血を吹き出すセン。
大量の血を浴びて真っ赤に染まるイブ。
イブは、センの腹部から手を抜いて、
顔にかかったセンの血をなめながら、
「この上なく高潔な血だ、センエース。貴様の慈愛は神の領域にある」
「……じ……慈悲深い神なんて……い、今までみたことがねぇんだが？」
と、軽く皮肉りつつも、
激痛に耐えつつ、
チラっと、茶柱たちに視線を向ける。
相変わらず、苦悶の表情をしているが、
しかし、のたうちまわるほどの痛みは止まっているようだった。
センが痛みを背負うことで、
激痛から解放された彼女たち。
その事実に対し、ゾーヤが怒りくるう。
「私たちの痛みなど、どうでもいい！ 王よ！ お願いですから、ご自身を一番に考えてください！！」
ダメ息子の愚行にブチギレる母親のように、
ゾーヤは、全力で、センの行動を叱りつける。
愛を向けられると、愛を返すようになる。
返報性の原理。
ゾーヤは、これまで、愛など知らずに生きてきた。
だからこそ、今の自分の感情がもどかしい。
理解できない感情の暴走。
