１０話 ようこそこちら側の世界へ。
１０話 ようこそこちら側の世界へ。
「あなたは、これまでずっと、多くの弱者のために苦しんできた。そんなあなたを、人類は裏切った……この世界は、カスみたいなゴミ溜め……それなのに……なぜ、まだ……」
などと、涙ながらに心底からの疑問を口にするゾーヤに、
センは、シレっとした顔で、
「人類のために苦しんだことは一度もねぇ。裏切られたとも思ってねぇ。俺は俺が思うまま、自由に生きてきただけだ。そのツケが回ってきたから、自分で自分のケツをふく。当たり前の話なんだよ。そんな、泣かれるようなことはしていない」
「……」
「あと、全人類から憎悪を向けられたわけじゃねぇ。少なくとも、お前らは俺に、その手の感情を向けていない」
「……」
「ま、仮に、全員から漏れなく嫌われたとしても、別に結果は変わらないけどな。俺は俺がやりたいことをやるだけだから。俺の『ワガママ』と『孤高力』をナメるなよ」
センの言動に触れるたび、
ゾーヤの中で、何かが、一つずつ壊れていく。
それまでに信じていた概念や観念が崩れていって、
新しい感情が、すさまじい速度で構築されていく。
視点が変わっていく。
人生観が変動していく。
「あなたは……尊すぎる……」
思ったことを、そのまま垂れ流すゾーヤに対し、
センは、
「安心しろ、ゾーヤ。その感情は錯覚だ」
ファントムトークで、かろやかにかわしていく。
いつだって、センのスタンスは変わらない。
――と、そこで、
センの目の前に、時空の裂け目が出来て、
その向こうから、
「――私の居場所を探す必要などない。私は、逃げも隠れもしない」
イブが姿を現した。
ちなみに、目を閉じると、そこにも彼女はいた。
彼女だけではなく、センの姿も映し出されている。
先ほどまでのイメージ映像ではなく、現実のセン挙動も、イブと一緒に、
まぶたの裏に投影されていた。
「センエース。これから、貴様が死ぬところを、全人類に観戦してもらう。ちなみに、貴様がダメージを負うたび、全人類の負荷は軽くなる。すべての人間が『貴様が傷つくこと』を求める。どうだ？ 絶望的だろう？」
そんな言葉を投げかけられたセンは、
フっと、鼻で笑い、
「いや、別に」
と、まっすぐな目で言い放つ。
「つよがるな。本音を言え。これは命令である」
「お前の命令を聞かなければいけない理由がなさすぎるが……別に、今は、反発しているわけじゃねぇ。俺は本音を言っている」
ゆったりと、全身をほぐしながら、
「不幸にも、今の俺は、全人類で一番の有名人だ。目立っている人間が苦しんでいるところを見て喜ぶ。それは、俺だけに向けられる特別じゃねぇ。シャーデンフロイデは、心の基盤だ。俺だって、『イケメン俳優と美人女優が破局した』と聞いた時は、握りしめた拳を天にかかげるぜ。俺はイケメンが嫌いだからなぁ」
実際のところ、拳を握りしめるかというと、
別に、そんなことはしない。
高潔だからとか、そんな理由ではなく、
『見知らぬ他者』に、そこまで特別な感情を持たないから。
かるく『ようこそ、こちら側の世界へ』とニタニタしながら迎え入れるのが精々で、心から喜ぶようなことはしない。
