８話 人の愚かさと美しさ。
８話 人の愚かさと美しさ。
（うぅ……ぐぅ……おお……ぃ、いやいや……こいつは、ガチでキツイな……えぐい、えぐい、えぐい……図虚空の精神負荷でいうと……３００％級ってところか……この手の絶望に慣れていない『３周目ぐらいの時の俺』だったら、普通に、一瞬でヘシ折れていただろうな……）
センは、精神的負荷に慣れているので、
この過剰な重さにも、どうにか耐えられているが、
普通の人間だったら、一瞬で精神が破壊されていただろう。
センだって、必死に耐えているだけで、
決して楽勝というわけではなく、
全身から脂汗がにじみ出ている。
その様子を見ていたゾーヤが、
怒りマークを浮かべて、
「ぐ、愚民どもがぁ……人類唯一の剣であり盾である陛下の足を引っ張る行為は、自分の首をしめるだけの愚考だと、なぜ気づかない……陛下がつぶれたら、人類は終わるんだぞ。なぜ、そんな当たり前のことが分からないっ！」
怒りを吐き散らかしていると、
そこで、茶柱が、
「大衆は『アホの弱虫』ばっかりだからにゃぁ。まあ、でも気持ちは分かるにゃ。センセーを憎悪するだけで、このしんどさから解放されるとなったら、そりゃ、憎悪してしまうにゃ。かくいうツミカさんも、その誘惑に負けて、今、普通にセンセーの事を憎悪しているにゃ。おかげで、肩が軽いにゃ。普段からの『憎悪の量』がハンパないせいか、なんなら、いつもより、体が軽いくらいにゃ」
その言葉に対し、ゾーヤが、ゴミを見る目で、
「茶柱、貴様ぁあああ！」
怒りに任せて、茶柱の胸倉をつかみあげる。
そんなゾーヤの腕を、
グっと握りしめて、止めるセン。
全身にかかる負荷に耐えつつ、
奥歯をかみしめながら、
「ちゃ、茶柱の発言は……いつも通りの……ただのサイコジョークだから、そうムキになるな」
「陛下！ 止めないでください！ さすがに、これはシャレではすみません！ あなたを苦しめるカスには死を与えるべきです！」
「……うるさい。俺は『怒る理由がない』と言っているんだ。茶柱はサイコだが、プライドだけは一丁前のクソバカ野郎だ……」
「？ それは……どういう……」
センの発言の意図が掴めず首をかしげるゾーヤ。
そこで、センは、ゾーヤから視線を外し、茶柱の目をジっと見つめて、
「……いつもより、体が軽いと言っている割には……しんどそうだぞ。額に、冷や汗がにじんでいるし、吐きそうな顔をしている」
「センセーの側にいると、気持ち悪くなっちゃうのにゃ。センセーの顔面は、ツミカさん的に『なし寄りのなしの中のなし』だからにゃ。ゆえに、憎悪するのは難しくなかったにゃ」
あくまでも自分のスタンスを崩そうとしない茶柱。
そんな彼女の発言を受けて、センは、
「ははは」
楽しそうに笑う。
全人類に憎悪され、その重荷を一身に背負うという地獄の中で、
しかし、ヒーローは、ニヒルに笑ってみせる。
「――お前らの陰鬱な顔を見ていたら、そっちの方がしんどいな。別にいいから、お前らの重荷もよこせ。全部背負ってやるよ。いまさら、数人分の重さが加わったところで、大差ないからな」
