７０話 アレマップ・ゾーヤとギ=ホヴェルグ。
７０話 アレマップ・ゾーヤとギ=ホヴェルグ。
『虚影の補正を失っているナバイア』は、
ゾーヤの蹴りを受けて、思いっきり吹っ飛び、
壁に激突して、そのまま気を失った。
「はぁ……はぁ……」
バカが嫌いなゾーヤは、
ナバイアに対する怒りで、一瞬、恐怖を忘れることができた。
が、しかし、怒りの感情は、比較的、簡単に冷めるもので、
だから、呼吸が整ったと同時に、すぐ、
「……」
また、恐怖の中に戻ってくる。
感情の乱高下で、気分が悪くなってきた。
自律神経が迷走している。
頭の中がぐちゃぐちゃで、頭痛と吐き気を催す。
そんな彼女に、ギは、
「そこで寝ている『片腕の虫けら』は、それなりに優れた潜在能力を持っている。だが、貴様は、それを遥かにしのぐ資質を有している。絶対的にも、相対的にも、貴様は優れた魂の持ち主。惜しいな。貴様が人ではなく、もっと『適合した種』であれば、あるいは、とても大きな何者かになれたやもしれぬのに。例えば、スプリガンやエンプーサのような、サポート系の魔法を得意とする後衛職特化の種に生まれていれば……」
などとぶつぶつ言いつつ、
「まあ、いい」
ゆっくりと、武を構えて、
「さあ、くるがよい。いと深き感情の底を教えてやろう」
その様を見て、『もはや、どうしようもない』と悟るゾーヤ。
ギには、ゾーヤを逃がす気はない。
立ち向かうしかない。
それしか道はない。
「……もっと、楽しい人生だったら、よかったのにねぇ」
などと、自分の人生を振り返りつつ、
ゾーヤは、死に向かって特攻した。
ヤケクソの特攻ではあったが、
しかし、気が狂ったわけではない。
シッカリと意識を持ったままのヤケクソ。
だから、怖い。
ネットリとした恐怖にからめとられそうになる。
それでも、無駄な根性のせいで、足を止めることができない。
――そして、彼女は舞った。
己の全部を、ギにぶつけた。
できる全てで、神に立ち向かった。
当然、ダメージなど与えられない。
攻撃など当たらない。
当たったところで、かすり傷にもならない。
ゾーヤの会心の一撃も、
ギからすれば、そよ風以下の圧力でしかない。
剣を振れば振るほど、
ゾーヤは、自分とギの差を理解する。
（遠い……神とは……こ、こんなにも遠いのか……）
理解がかたまっていく。
彼女の恐怖と絶望を感じたギは、
ニィと黒く微笑み、
「私を強く感じているな、虫けらよ。それでいい。もっと、正しく私を知れ。――この上なく深い絶望を、とことん味わいつくし……そして、死ね」
「……ぅぅ！」
「真の意味で、貴様に、その剣を与えよう。貸し出すのではなく、くれてやる。貴様は、今、この瞬間に、剣と一つになった。さあ、虚影の全力サポートを受けて、自分自身を解放させろ。そうすれば、より鮮明に理解できる。私の大きさが」
虚影が、正式に、ゾーヤの所有物になると同時、
ゾーヤの全身に、大きな力が沸いて出てきた。
虚影が、本気の補正をかけてくる。
すると、体がみるみると若返っていく。
ムクムクとシワが伸びて、肌の張り艶が輝きだす。
二十代だった時よりも、はるかに潤沢なエネルギーが魂魄全体に満ちていく。
