５６話 外なる神、ゲットだぜ。
５６話 外なる神、ゲットだぜ。
どうでもいい対話の後に、
センの願いを受け止めた図虚空は、
そのままガブリとマイノグーラにくらいつく。
モグモグモグモグモグモグ、と、長い咀嚼。
ＧＯＯとは、何もかもが違う。
とにかく破格の性能を持つアウターゴッド。
そのアウターゴッドを、
「眷属化、完了。アウターゴッド・マイノグーラは、今後、センエースの指揮下に入る」
そう言ってから、図虚空は、マイノグーラ吐き出した。
見た目は特に変わっていない。
しかし、明らかに、魂魄のパッケージが変わっている。
そのことに、マイノグーラも当然理解しているため、
ワナワナと震えながら、
「――こ、この私が……人間の眷属に……」
自分の状況が信じられないマイノグーラは、
頭を抱えて、
「この……外なる神である……この私が……っっ」
羞恥と憤怒に、体を震わせる。
『とにかく、ウザすぎて仕方ない』という顔をしている彼女に、
センは、
「徹底的に見下していたカスの手持ちになるというウザさ……その気持ち、分からないでもないが、しかし、お前の『気持ちの整理』を悠長に待っていられるほど余裕があるわけじゃない。俺は既に覚悟を決めた。この先、お前よりもヤバいやつが召喚される。その時の武器として、お前には精々、頑張ってもらう」
そう言いながら、
センは、有無を言わさず、マイノグーラを装備する。
その結果、センの存在値は爆上がり。
『外なる神』というオプションの効力はハンパではない。
「……えげつない強さになったな……虹気の質も向上している……」
虹気というものが、実際のところ、どういうものなのか、まだ、完全に理解したわけではない。
しかし、虹気のスペックを限界まで引き出して、外なる神に抗ったという経験があるため、最低限、何ができるオーラなのかは分かっている。
（これだけ強くなったが……しかし、それでも、まだ、足りない……そうだろう？）
心の中で、そう問いかけると、
ヨグシャドーも、それにこたえて、
（当たり前の話だ。私の本体は、マイノグーラのようなカスとは次元が違う）
（外なる神をカスと言えるお前が怖いよ……）
などと、タメ息をついたところで、
「おっと……」
グラっと、足元がフラついて、
センは、糸の切れた人形みたいに、力なく倒れこむ。
（……あ、やば……これ、気絶する……）
張り詰めていた気が、一気に開放されたことによる極度の精神的高低差が、
センの体から自由を奪い取る。
「うっ……ちぃ……っ」
抗えない睡魔よりも深い落下。
もはや、意思の力ではどうしようもない。
完全に意識を失ったセン。
――『ヒーロー』が倒れたことで、
周囲にいた中学生たちが、
いっせいに、センにかけよって、
恐怖や不安を、騒ぎ出す。
すでに、マイノグーラという危機はさった。
ヒーローが、悪を滅してくれた。
そのことは、なんとなく理解できている。
しかし、いまだ色濃く残っている恐怖の余韻から、
彼・彼女たちは、
『ヒーローの庇護下』というポジションを手放せない。
今の彼・彼女たちにとって、ヒーローを失うのは、
赤子が、母親を失うのと同じ。
