４５話 新しい領域。
月末は、６時半までに帰れない可能性が高いので、
朝に、２話、投稿します。
４５話 新しい領域。
「命の限界まで、よく頑張った。貴様は、『人に許された最終地点』にまでたどり着いた。それは、他の誰にもできないこと。貴様だけが成した偉業。存分に誇るがいい。貴様は、間違いなく人の王だ」
マイノグーラは、
まっすぐに、センを賞賛してから、
「王として生まれ、王としての誇りを胸に抱き、王として気高く高潔に生き、王としての矜持を保ったまま、王として死ぬ。下等種に許された幸福の中でそれ以上は存在しない。貴様ほど、幸福で幸運な人間は他にない。その喜びに打ち震えながら、安らかに死ぬがいい」
そう言いながら、
マイノグーラは、
出力を上げて、
センの懐に飛び込んできた。
すさまじいエネルギーを感じた。
そのエネルギーの余波に触れているだけで、全身が蒸発しそう。
そんな中、
センは、
「これが……壁か……」
目の前にある壁を認知した。
物理的な実態は存在しないが、
しかし、ハッキリとした質量を感じた。
不思議な感覚だった。
おそろしく圧縮された時間の底で、
センは、『自分の道を阻む壁』と向き合う。
「なぜだろう。この壁……見覚えがある……俺は、この壁を知っている」
意識の中で、ソっと触れてみた。
ひんやりと冷たくて、少しザラついている。
もちろん、錯覚だったが、
しかし、決して無価値な妄想ではない。
質量を伴う錯覚は、
センの中で、確かに存在している。
「幾度となく……俺は、この壁と向き合ってきた……」
『記憶の海』に石が投げ込まれた。
ポチャンと音をたてて、水面に無数の円を広げる。
広がって、溶けて、混ざって、
そうやって、自由になっていく命の輪。
「俺は、この壁を何度も破ってきた……そんな気がする……具体的な回数は分からないが……とにかく、たくさん……俺は、この壁を、超えてきたような……そんな気がする……謎のデジャブ……」
『壊してきた壁の数』は、
そのまま、センエースを支える器となって、魂の深部に刻まれる。
それだけは、どれだけ奪い取ろうとしても無意味。
刻み込まれた誇りは、中心の奥で、弾けて混ざる。
濁って、揺らいで、またたいて、
そうやって、命の輪郭は形成される。
その強度は、ダイアモンドが裸足で逃げ出す硬さで、
どこの何をもってきたとしても決して砕くことはできない。
「……知っている……分かるぞ……『お前』の殺し方……」
どんなに厚くても、
どんなに硬くても、
『壊せない壁はない』と知っている。
どうすれば壊せるか、
ヒーローは知っている。
誰にでも出来ることではない。
かじりついてきた自分だからこそできる暴挙。
「見える……見えるぞ……俺の『先』が……」
必死になって積み重ねてきたものが、
また、一つ、実ろうとしている。
折れることなく、必死になって、
地獄という地獄を端から積んできた男の器に、
また、一つ、命の水が注がれる。
「――真・究極超神化プラチナム――」
たどり着いたのは、
パチモンの最果て。
プラチナムの向こう側に至ったセンは、
「――閃拳――」
心を込めて『必死になって磨き上げてきた拳』を、
外なる神に向かって放つ。
