７７話 命の格差。
７７話 命の格差。
「そこの下等生物、口の利き方に気をつけろ。私は外なる神に成るもの。貴様ごときが気軽に話しかけていい存在ではない」
あまりにも不遜な物言いのイソグサ。
それに対し、隣にいるゾスが、
「グヒヒ、あんなカスみたいな下等生物相手に礼儀作法を教えるなんざ、バカのすることだぜ、イソグサ」
「見たところ、最低限の知性はありそうだ。ならば、最低限の礼儀は払ってもらう。それが私の流儀だ」
「ダルいオッサンだぜ。これだから老害はいけねぇ」
などと、特に実りのない会話をする二名に、
センは、
「粋がっていられるのは今のうちだ。お前らのようなＧＯＯごときは、いくらランクが高かろうと、すでに、俺の敵ではないという事実に震えろ」
「グヒヒヒヒヒ！ おい、イソグサ。とんでもないバカがいるぜ！ 知的生命の中では最下層に位置するスーパー下等生物の分際で、グレートオールドワンを愚弄しやがった！」
「わからせてやる必要があるな。命の格差。高みに至った神格の器というものを」
そう言いながら、
イソグサは、センの背後に瞬間移動でまわりこみ、
「その身に刻んでやろう。本物の恐怖を」
そう言いながら、
センの首を狩りとろうとした――が、
「――人間を下等生物あつかいするのは、てめぇらの自由だが――」
センは、イソグサの腕をひねりあげつつ、
「どぅあああああああああああああああっっ！！」
その場で一回転させて、
頭から地面にたたきつける。
回転性のねじれ。
複雑に絡み合って歪んで果てる。
「げほっ……がはっ……っ――」
白目をむいているイソグサ。
その様を見て、ゾスが、
「えっ……なっ……はあぁ？！」
『わずかも理解できない』という顔で呆けている。
『目の前で起こった現実』が、一ミリも信用できないという顔。
そんなゾスの視線を背中に感じながら、
センは、イソグサの頭を踏みつけて、
「――この俺をナメるのだけは、金輪際、やめておいた方がいい。特に、今の俺は、理不尽なミッションを押し付けられていて、非常に、不機嫌な状態にある。『不条理な八つ当たり』をかますのは『信条に反する』から、なるべくしないようにと心がけているが、しかし、『理由がある折檻』なら、普通に躊躇なく実行するから、そのつもりで」
宣言した直後、
センは、図虚空にイソグサを食べさせる。
その様子を漏らさず見ていたゾスが、
「て、てめぇえええ！ イソグサに、何をしたぁあ！！ なんで！ イソグサが！ イソグサほどの神格が！ 貴様のようなカスにぃいい！」
「イソグサは、確かに凶悪なＧＯＯだ。それは認める。出会った時期が『図虚空すら入手できていない最序盤』だったら、手も足も出せずに惨殺されていただろう。だが、俺はすでに、地獄を積んでしまった。必死に超えてきた無数の絶望たちが、俺の中で、大きな器になっている。もはや、ＧＯＯごときに苦戦することはありえない。俺を殺せるのはアウターゴッドだけだ。お前ら流の言葉を使うとすれば――俺とお前らじゃ、命の格が違うんだ」
