２６話 そして顕現する、虹色のニーチャン。
２６話 そして顕現する、虹色のニーチャン。
「心配するな、薬宮」
どうやらセンは、ストレッチを終えたらしく、
背筋を伸ばし、まっすぐな目で、トコを見つめ、
「まあ、たぶん、勝てんだろうけど……でも、まあ、うん。なんやかんやで、どうにかなるような気がしないでもない。知らんけど」
「あかん！ こいつ、ヤバイ！ ただのサイコや！」
頭を抱えて絶望にひたるトコ。
そんなトコに、センは堂々と、
「それは違うな。俺は、ただのサイコじゃない。激的に終わっているサイコだ」
「やかましわぁ！ なに、キショいこと、ドヤ顔で言うてんねん！ 形容詞の強度にこだわっとる場合か！」
「こだわっている場合なんだよ。俺の中ではな」
そう言いながら、精神を統一させる。
全力でオーラを練り上げながら、
「どこにでもいる『ただのサイコ』だと『アウターゴッドの相手』はつとまらねぇ。『とことん終わっている俺』だけが……この『クソったれな絶望』と向き合える」
いつもは、『どこにでもいる普通の高校生』を名乗るくせに、
土壇場では、『とことん終わっている変態』を名乗るという、
あまりにも二枚舌がすぎる男、それがセンエース。
いつだって予測不能、
いつだって奇想天外。
『だからこそたどり着いた世界』がある。
その全てをむき出しにする覚悟を決める。
チリチリと、
空気がヒリついていく。
様子が変わったことに、
薬宮たちは気づく。
エンターテインメントの時間は終わった。
ここからは、命で命を洗う時間。
――まるで、『センが整う』のを待っていたかのように、
いびつなジオメトリがパリィンとはじけた。
弾けたカケラは、
荘厳な粒子となって、
華麗な渦をまきながら、
ゆったりと、空へ昇っていく。
天に寄り添うように、
厳かにまたたいていた粒子は、
いつしか、
生命のシルエットを描き出す。
無名の霧に包まれて、
最果の絶対領域を刻み込む命の影。
――そして、顕現。
人型の姿をとった化け物。
虹色に発光しているローブを纏いし、
透明の肌をした、ゾっとするほど美しい青年。
「ここは……『認知の領域外』か……」
虹色の青年は、周囲を見渡しながら、
ボソボソと、誰に言うでもないトーンで、
「いや、違う。『異なる』わけではないが……やはり、少し違う。これは、なんだ？ 随分と特殊な『銀十字』のカルマ。盲目が霞む本能のノイズ。既定の時間軸ではない。錯綜している。絡まっているが、事故ではない」
そこで、目を閉じて、天を仰ぎ、
「おそらく……仕組まれた？ いや、違うな。これは……懇願？ ……シャドーとはいえ、この私を引きずりだすとは……いったい、誰だ？ ニャルのバカか？ いや、あのバカが、こんな手間暇かかる面倒を実行するとは思えない。いや、私がそう思っているからこそ、逆に、あのバカは仕掛けてきうる――」
最初から最後まで、一貫して、わけのわからないことをホザく虹色青年に、
センは、
「ちょっと、そこの虹色なニーチャン。マキシマムで厨二力を展開させているところ悪いけど、少しだけ、俺の話を聞いてくれる？」
あえて、軽いノリで、そう声をかけていく。
そんなセンに、虹色青年は、
「貴様は？」
「俺？ 見ればわかるだろ？ どこにでもいる普通の高校生だよ。こんにちは」
