２７話 あまりにもふざけすぎた結論。
２７話 あまりにもふざけすぎた結論。
スーパーセンエースは、
センの目を、ジっとみつめ、
「……スーパーセンエースなんて、存在しない……」
そう言いながら、
「存在してはいけない」
戦闘速度を引き上げていく。
「――誰もセンエースを超えることはできない――」
どんどん加速していく武の応酬。
その中で、センは、
「スーパーセンエース。お前がパチモンだ……というか……お前は、センエースですらない。お前は強いし、その積み重ねは、間違いなく本物だが……センエースではない」
そんなセンの指摘に対し、
スーパーセンエースは、ニヒルに微笑んで、
「気づくのが遅いね。１２点かな」
などと、吐き捨てる。
その辛口評価に対し、
センが、
「何点満点中の？」
と、問いかけると、
スーパーセンエースは、
シレっとした顔で、
「１０点満点中の１２点」
「どういう状態？！ 突き抜けているんですけど？！」
「センエースならもっと早く気づくべきだという期待（１００点基準）と、センエースにしては随分とはやく気づいたという現実（１０点基準）がせめぎ合った結果がコレ」
「期待されすぎているのか、それとも、ナメられているのか、判断に困るご発言だな」
「君が、僕の期待に応えて、初見の段階で『ん、フレーバーのインパクトが荒々しく、フルーティさがわずかに弱いし、渋みが薄くて味気ない。違うな』と気づいていた場合、文句なく１００点が贈呈されていた」
「……俺はセンエースソムリエじゃねぇから、そこまで質の高いテイスティングはできねぇよ。つぅか、したくねぇ」
「やりたくないことも、率先してやらなければいけない。それが命の業ってやつだよ、センエース」
そこで、
スーパーセンエースは、
右手を高く掲げて、
パチンと指を鳴らした。
すると、
パリィンッッ！
と何かが割れる音が響いて、
世界に大きな亀裂が入った。
『事故った車の窓ガラス』みたいになったセンの視界。
パラパラと、破片が熔けていって、
気づいた時には、
――夜の時空ヶ丘学園に戻っていた。
「……」
「何が何だかという顔をしているね、センエース」
スーパーセンエースは、いたずらな笑みを浮かべると、
さらに、指をパチンと鳴らして、自分の姿を変化させる。
『１７歳前後の目つきが悪い中肉中背の神様』は、
『浅黒い肌をした性根の腐っていそうな神様』に変貌した。
「…………ニャル……」
元の姿に戻ったニャルラトホテプは、
ニタニタと笑いながら、
「どうだった？ 僕が見せた夢は。なかなか面白かっただろ？」
「夢……」
「そう。夢。うたかたのドリーム。睡眠時に見る幻覚。君の脳が、これは現実であると、錯覚しただけの虚像。つまりは夢オチ！ 創作物界のタブー！ 鬼畜の諸行！」
「……」
センは、ニャルの言葉を咀嚼して、
ゴクンと飲み込んでから、
「……夢、ねぇ……とても夢だとは思えないクオリティだったが……仮に夢だったとして……なんで……あんな夢を見せた？」
そう問いかけると、
ニャルは、シレっと、
「ん？ ヒマだったから」
「……」
「僕の行動理由は、基本的に、全部それだよ」
