７３話 別次元のクオリティ。
７３話 別次元のクオリティ。
閃拳ではない、ただのグーパン。
『ラピッドがどうするのか』を見たがっているだけの一手。
そんなセンの、遥かなる高みからの一手に対し、
ラピッドは、
「ナメたまねをぉお！」
憤怒を正しくエネルギーに変えて、
センの拳に、カウンターの蹴りを合わせていく。
「ヒュゥ！」
センは、楽しげに、口笛をふきながら、
ラピッドの蹴りを、あえて、紙一重で回避しつつ、
伸びのいいバックステップをはさんで、
いい感じの距離をとってから、
ラピッドに対し、
「いい動きだ……積み重ねてきたのが伝わってくる……」
『本音』を口にした。
『褒めている』というわけではない。
ただ、思ったことを口にしただけ。
夕焼けを見て、『めっちゃ赤いなぁ』と口にする、
みたいな、そういう、たんなる直球の感想。
「壊れて膨れ上がっただけの『オメガども』とは違い、お前の攻撃は、それなりに重い……出力的には、オメガレベル５００程度だが……しかし、『あのザコども』と違い、中身が濃い。薄っぺらな軽さを感じねぇ。丹念に積み上げてきた重みを感じる。お前みたいなのが、他に、少なくとも、３５人はいる……それがゼノリカ……そう考えると、すげぇ組織だ」
そこで、センは、ニィイイと、真っ黒な笑みを浮かべ、
「その全てを喰らい尽くせば、確かに、俺は、壁を超えられるかもしれない」
などとつぶやきつつ、
入念にストレッチをしていく。
「楽しみだ……俺の未来には希望しかねぇ。ゼノリカという極上のエサを平らげた時、いったい、俺はどうなっているのか……」
そんなセンの発言に対し、
ラピッドは、
まっすぐに射貫くような瞳で、
センを睨み、
「……イカれ野郎が……ゼノリカをナメるなよ」
心からの言葉を放つ。
「ゼノリカとは……『全てを照らす光』という意味だ。あまたの絶望を、意地と覚悟で乗り越えてきた『命が放つ輝き』の結晶」
『自分が所属する組織』に対する想いをぶつけるように、
ラピッドは、
「貴様のような『イカれクソ野郎』に……ゼノリカが負けることなど、ありえない。あってはいけない！」
魂魄を燃やす。
本気の本気。
手加減という概念を根こそぎ忘れ去る。
「僕は、ゼノリカの天上！ 九華十傑の第十席序列３５位！ ラピッド・ヘルファイア！ その意地と誇りにかけて、絶対に貴様をブチ殺ぉおおす！！」
全身全霊の特攻。
全てを賭した突撃。
その『全力』に対し、
センは、
「なるほど、美しいな」
本音を口にする。
ゼノリカの天上。
その『輝き』を理解する。
「あの壊れたモンスターどもとは、『強さ』の次元が違う。『大きさ（サイズ）』では劣っているが、『質』で言えば、てめぇの方がはるかに上だ。ラピッド・ヘルファイア。お前は強い」
ラピッドの突撃を、サラリと躱すと同時、
センは、彼の右腕をつかみ上げ、
「だが、そんなお前をも虫けら扱いできるぐらい……俺は強いんだ」
言いながら、
センは、螺旋を描き、
ラピッドを、
「うぉおおああああああっっ！！」
美しく、背負い投げしていく。
