３９話 第二アルファは頭がおかしい。
３９話 第二アルファは頭がおかしい。
「ふふん、青いな。あんたは、何も見えていない。ま、でも、予選が始まれば、すぐにわかるさ。俺という人間の、本当の恐ろしさが。――俺はヤバイ。何がどうとは言えないが、とにかくヤバい」
「……あ、そう……」
中身のない会話をしていると、
集まっている参加者たちの前に、
武道大会のスタッフが出てきて、
「では、これより、軽く体力チェックをさせていただきます」
そう言いながら、
背後に魔方陣を出現させるスタッフ。
「では、まず、軽い準備運動として、５０キロ走から始めます」
などとふざけたことを口にしてから、
スタッフは、パチンと指をならした。
すると、ジオメトリが淡く輝きだす。
その輝きが強くなるにつれて、
「ぶほぉ……」
激しい疲労感に襲われるセン。
その疲労感は、どんどん増していき、
「いや、きつい、きつい、きつい……え、何これ……」
そんなセンの疑問に、
筋骨隆々の男が、サラっと答える。
「運動した気になる魔法だな。運動したのと同じぐらい疲れはするが、運動効果は見られないという糞みたいなＦ魔法」
「ほんと、クソだな、おい！ なんのために、そんな魔法が存在してんだ？！」
「そりゃ、こんな時のためだろ」
涼しい顔で、サラっとそう言い捨てる『筋骨隆々の男』を横目に、
センは、心底から『しんどそうな顔』で、
「え、ていうか、あんた、平気なの？！ うそだろ？！ このエグいしんどさの中、なんで、そんな、『昼下がりのティーブレイク中』みたいな顔ができるんだ？！」
「俺は愚連のＣ級武士だぞ。５０キロぐらいは余裕でないと、話にならない」
「……Ｃ級……『Ｃ』ってのは……え、一番上？ Ａ・Ｂ・Ｃで上がっていって、Ｃが最強ってこと？ そうだよね？ そうとしか考えられないよね？！ そうだと言ってくれないと、ちょっと困るというか、なんというか――」
「一番上はＳ級に決まっているだろう。Ｓ、Ａ、Ｂ……で、Ｃ級だ。Ｃ級は、愚連の中だと、中間ぐらいの位置だな。人数だけで言うと、上の方なんだが、階級で見ると、ちょうど真ん中だ」
「……中間……」
絶望の顔になるセン。
しんどさの中、奥歯をかみしめつつ、
「……ちなみに……それぞれの階級には……何人ぐらいいる感じ？」
そこで、『Ｃ級のマッチョ』は、
センの顔をジっと見つめて、
「ああ、なるほど、お前、漂流者か……どこからきた？」
「……第一アルファ……」
「第一アルファ？ ほんとうか？ ……ほう……本当に存在するのか……どういうところなんだ？ 魔法が使えない、みたいなことは聞いたことがあるが」
「質問……しているのは……俺だ……答えてくれよ……」
どんどん強くなってくる疲労感に耐えながら、
Ｃ級のマッチョに質問を投げかけるセン。
――Ｃマッチョは、どこまでも涼しげな表情のまま、つらつらと、
「『愚連Ｓ級武士』１００人前後、
『愚連Ａ級武士』４００人前後、
『愚連Ｂ級武士』４５００人前後、
『愚連Ｃ級武士』２万人前後。俺は、その中のちょうど、真ん中ぐらいだ。で、
『愚連Ｄ級武士』２万５千人前後、
『愚連Ｅ級武士』が……確か……１０万は行っていなかったと思うが……ここに関しては詳しい数字は知らん。頻繁に、やめたり、入ってきたりするからな」
