２２話 漂流者。
２２話 漂流者。
「そこの民間人二名……どっか、ケガしているか？ していないな？ 出来れば、していないと言ってくれ、対処するのが面倒だから」
「……ま、ケガ……したんだけれども……でも、まあ……メディック担当が将来有望の天才的な人気者だったから、結果的にはノーダメだったかなぁ……」
そんなセンの言葉に対し、
黒木は、ひどく冷めた目で、
「……そこまで無駄に持ち上げるのであれば、いっそのこと、『美少女』もつけておいてくれますか？ そうすれば、快く、不愉快になれますので」
「褒められても不愉快、侮蔑されても不愉快……いったい、俺は、どうすればいいんでしょうか、オネーサン」
「笑えばいいんじゃないでしょうか？」
「ははははは」
「なに、わらっているんですか、不愉快です」
「理不尽！」
などと、無駄な会話をしているセンに対し、
『長身の青年』は、
「ん……ぉいおい、お前、なんで、そんなに存在値が低いんだ？ 虫ケラ以下じゃないか？ どうした？ めんどうな呪いでもくらったのか？」
と、いぶかし気な目を向けてきた。
『悪口を言っている』という感じではなく、
普通に『心配』も入っている声音。
それが、なんとなく伝わったので、
センは、強い言葉で返すのではなく、
「さすがに虫よりはマシだと思うが……まあ、ドラゴン相手にワンパンマンかましたあんたと比べたら、俺なんざ、確かに、虫ケラかもしれないが……」
と、軽い感じで不満を口にする。
――と、そこで、『長身の青年』は、
厳しい顔つきになり、
「ため口、やめろ。僕が誰かわからないわけじゃないだろう？ 敬意を払え。『天上』を『ナメている』というコトなら、『わからせてやる』ことになるが、いいのか？」
『怒り』というよりも、『呆れ』でもって、
センに、ガッツリと説教をかましてきた。
その態度に対し、
だから、センは、
（おっと……こいつ、『偉いさん』か……）
反発するのではなく、素直に『お互いの立ち位置』を探りはじめる。
（まあ、『龍を一撃で殺せるヤツ』ともなれば、普通に考えて、地位は高いだろうな……勇者とか、英雄とか、そういう立ち位置のやつなのかもしれん……）
そこで、センは、ゴホンとセキをはさんで、
「えっと……もうしわけないすねぇ。あなたは、その……英雄的な何かで？」
「はぁ？ 僕を知らない？」
そこで、長身の青年は、いぶかしげな顔になり、
「……もしかして、お前、『漂流者』か？」
と、そんなことを尋ねてきた。
センは、顎に手をあてて、
「……『漂流者』ねぇ……あなたの中にある漂流者の定義を教えてもらえれば、答えようもあるんすけど、その辺、どうでしょう？」
「では、こう聞こう。どの世界から来た？」
「……異世界転移ってのは、ここだと、よくあることなんすかねぇ？」
「まれにな。で？ どの世界からきた？」
「どのって言われても……」
と、答えに悩んでいると、
後ろにいた黒木が、
「第一アルファ……です」
と、うかがうような口調で、そう答えた。
「……ほう。そいつは、ずいぶんと珍しい漂流者だな」
