９８話 涙。
９８話 涙。
「閃、ちょっと、こっち向いてくれる？」
「……え、なんで？」
「ええから、ええから」
「……」
トコは、
普通に顔を赤くしつつも、
しかし、ゆるぎない意志をもって、
センに、ソソっと近づき、
両手で、センの両肩を揉み始めた。
「……え、なにしてんの……？」
あまりに謎が過ぎる状況に、
ただただ困惑しているセンに、
トコは、
「……お礼……」
時間がたつにつれて、
トコの顔は、どんどん赤くなっていく。
別に、トコは『男に慣れているビ〇チさん』ではないので、
『水着の状態で、一緒に風呂に入りながら、向かい合って肩を揉む』、
という、この『青年誌が暴走したような状況』に対して、
『恥ずかしさ』を感じていないわけではない。
というか、むしろ、心臓が爆発しそうなほど、
ドキドキがエグいことになっている。
本当なら、『もう、無理！ はずい！』と叫びながら逃げ出したいところなのだが、しかし、彼女は、必死になって、センに対する『礼』を実行している。
「閃……がんばってくれて、ありがとう。……あんたはすごい。世界一の男や」
全力で、感謝を伝えていく。
そんな『彼女の想い』が、
つい理解できてしまったため、
センは、
（ちょっ……いや……えぇ……）
『逃げる』とか『やめさせる』とか、
そういう選択肢をとることができなかった。
トコの行動が、仮に、
いわゆる『茶柱的なギャグのノリ』だったなら、
普通に、トコの頭をシバいて、
『俯瞰で見てみろ！ ヤバすぎるだろ、この情景！ いい加減にしろ！』
と、全力で叱りつけていくところだが、
『トコの想い』があまりにもまっすぐだったため、
受け入れざるをえなかった。
センエースは、
相手が『クソ野郎』だった場合、
『空気』ごと殺していくデストロイスタイルを貫くが、
しかし、
相手から『本気の想い』をぶつけられている時は、
『その全て』を、正面から受け止め尽くせる度量と器量を持つ、
という、そんな、ある意味で『クソお人よし』なバカ野郎でもある。
だから、センは、彼女の『礼』を全身で受け止めた。
目を落とせば、そこには、
水着に寄せられた『胸の谷間』があるので、
必死になって、下だけは見ないように、
『どこかしら』に目線を放り投げてみたり。
下腹部に血液が集まりそうになるのを、
奥歯をかみしめることで制してみたり。
呼吸が荒くなりそうだと気づいて、
つい、息を止めてしまって、
顔がパンパンになったり、
「……」
言葉に出来ない時間が過ぎていく。
たがいに、『直接的』には表に出せない『思春期な感情』を、
はたから見れば全力投球しつつ、
両者は、たおやかに『お互い』を受け入れた。
優しいだけの時間が、トクトクと、静かな脈を打つ。
（全身がしびれる……脳が溶けているみたいだ……）
心の中で、そんなことをつぶやくセン。
気づけば、両目から、涙が流れていた。
音もなく、ゆるやかに、デリケートに。
自分が涙を流しているということに気づいたセンは、
（……俺、泣いているのか……なんでだよ、アホか……この状況で泣くって、どういうことだよ……意味がわからん……あまりにも、バカバカしい……みっともない……つぅか、キモすぎる……）
