７０話 期間限定で全知全能のセンエース。
７０話 期間限定で全知全能のセンエース。
――その日の夜、
ロイガー瞬殺後、
前回と同じく、例の喫茶店に訪れた黒木は、
机に座っている『セン（仮面つき）』を見ると、
「……一応、顔を見せてもらっていいですか？」
同じ流れを経て、
彼女に、自分の存在を信じさせたセンは、
「あらためて、状況を説明させてもらう。まず――」
最低限の現状説明を付け加えてから、
「――今日のところは帰っていい。……が、明日以降の夜は、全部、俺にくれ。とにかく、全力でアイテムを探す。出来れば、昼間に、たっぷり寝ておいてくれ」
前と同じく、黒木を返したセン。
天を仰ぎ、
「はぁ……同じ日を繰り返すのって……精神的にしんどいな……」
ボソっとそうつぶやいた。
――その直後のこと。
カズナが店に入ってきて、
センのトイメンに腰かけ、
「陛下、ここからどうなさるおつもりで？」
『判断の全て』をセンに丸投げしているカズナは、
まだ精神的に余裕がある。
『思考停止して、手足に徹する』
それは、彼女の性分にもあっていた。
だから、まだ耐えられている。
しかし、それも、いつまで持つか……
「とりあえず、茶柱は放っておく……そうすれば、明日、普通に、茶柱が俺に襲撃してくるだろう」
「ツミカが仕掛けた爆弾はどうしますか？ ご命令いただければ、捜索し、解除しておきますが？」
「放っておいていい。爆弾は、俺がゴネた時用の保険。俺がゴネなければ、使われることはない。明日は、あいつの言う事を、黙って聞いてやるさ」
★
――翌日の朝、
例の喫茶店で一夜をあかしたセンは、
マスターが淹れてくれたコーヒーをすすりながら、
携帯が鳴るのを待っていた。
（……そろそろのはずだが……）
と、『２周目』の時の事を思い出しながら、
時計をチラ見していると、
「……きたきた」
そこで、
軽快にスマホが鳴り響いた。
表示された番号は、間違いなく茶柱のもの。
「はい」
電話に出ると、
茶柱は、
『どちら様ですかにゃ？』
などとぬかしてきたので、
「俺は今、お前が、『俺を呼び出そう』と画策している喫茶店にいる。さっさと来い」
『……』
「あ、そうそう……爆弾のスイッチからは手を離せ。それを使う必要はない。俺は逃げも隠れもしない」
『……あんたは、もしかして、全知全能なのかにゃぁ？』
「全知全能だったら、お前の対応ごときに頭を抱えたりしない。いいから、さっさと来い」
そう言って、センは電話を切った。
★
――それから五分も経たないうちに、
茶柱は、喫茶店に入ってきた。
「まったー？」
先に席についていたセンに対し、
茶柱は、片手を上げながら、
そう声をかけてきた。
（そのセリフ……はじめて正常な使われ方をした気がするな）
などと心の中で思いながら、
「昨日の夜から、ずっと待っていたよ」
と、嘘偽りない言葉を並べていく。
茶柱は、そんなセンの言葉に対し、
数秒だけ頭を使ったようだが、
「……それで？ あなたは、どちら様なのかにゃ？」
「センエース。未来人だ。５日後の２２日からタイムリープしてきた。タイムリープした回数は、今回で３回目。その間に、お前とは、何度も話している。時間がもったいないから、余計なボケを挟まず、黙って俺の話を聞け」
