６９話 飽き飽き。
６９話 飽き飽き。
「どこにドボンポイントがあるか、さっぱりわからない以上……無数の試行回数が必要になる……となると……」
「銀のカギを……大量に入手しておく必要性がありますね」
「そういうことだ……最低でも１０本……理想で言えば、１０００本ほど欲しい……」
「……もし、仮に、１０００本みつかったら……１０００回……やり直すつもりですか？」
「当たり前だ」
「……もし、１０００回やりなおして……それでも、世界を救う方法を見つけることができなかったら……どうしますか……？」
「その時は……」
そこで、センは、
殺人鬼のような瞳で、
全世界を睨みつけて、
「当たり前のように……１００１本目の銀のカギを探してやる……」
覚悟を口にしたセン。
その横顔をみながら、
カズナも、
「……お付き合いさせていただきます……最後の最後まで」
覚悟を口にした。
★
――１７日の朝、
「……ふぅう……」
深いタメ息をつきながら、
センは、ベッドから起き上がる。
まずは、時間をチェックしてから、窓の外をチェック。
図虚空が召喚できるかどうかもチェックしてから、
センは、机の上に置いてある袋を手に取って中を確認する。
「２５、２６、２７、２８……よし、全部、あるな」
前回の六日間で発見した『２８本』、
そのすべてがキチンと引き継げていることを確認すると、
「……リトライチャンスは、無数にある……一週間程度のループは、大して苦じゃねぇ」
自分に言い聞かせる。
本当に、すでに、だいぶ苦しいのだが、
しかし、偽りのカラ元気で自分を鼓舞する。
「何度でもやりなおしてやる……俺が望むハッピーエンドにたどりつくまで……何度でも……何度でもっ」
そこで、電話がかかってきた。
もはや確かめるまでもない。
「――今回の初手は、いかがいたしますか？」
「前回と同じだ。まずは、黒木と交渉する」
そうつぶやきながら、センは、心の中で、
（できれば、黒木との交渉が終わったタイミングにセーブポイントをつくりたいんだが……そういう細かいことができないのが、銀のカギの難点だな……また、同じ説明をしないといけねぇ……クソめんどい……）
★
――数十分後、
センが、あらかたの説明を終えたところで、
黒木は、怪訝そうな顔で、
「……まるで、下手な役者が、前日に暗記したセリフを、そのまま諳んじているかのような……そんな印象を受ける説明だったのですが、これは私の気のせいでしょうか？」
「気のせいではなく、解釈ミスだな。『全く同じことを２回もさせられて辟易している』というのが正解だ。正直、お前に事の流れを説明するのには、もう飽き飽きしている」
「……２回……」
「俺がタイムリープしたのは、これで３回目だ。よって、お前に、俺の状況を説明したのは、合計３回。前回と前々回では、状況が少し違ったが……前回と今回は、全く同じ……だから、正直、クソしんどい」
「……」
「俺の言葉を疑いたければ、好きなだけ疑え。この『朝の交渉』は、所詮、前フリ。夜になれば、もう、俺の事はうたがえない。大事な話は、そのあとにしよう」
そう言って、センは席をたった。
