６８話 世界の終わり。
６８話 世界の終わり。
――瞬間移動で自分の部屋に戻ったセンは、
しばらくの間、エイボンの書を読み込んでいたが、
（特に、なにかヒントにつながる情報はないか……）
前回は、Ｓ級を呼ぶことにばかり注視しており、
ほかの項目に目を配ることができなかった。
ゆえに、今回は、時間がある時に、
エイボンの書を、
ある程度、じっくりと読んでおこうと思ったのだが、
（無駄な時間だったな）
特に得られるものはなかった。
（とりあえず、今日は寝て……明日の夜にそなえよう）
センは、翌日の夜から開始される予定のアイテム探索に想いを馳せつつ、
眠りについた。
★
――翌朝、
ドォオオンッ！
という爆発音で、センは目を覚ました。
「……うぇええ？！」
二回目なので、ある程度、予測がついてしまった。
寝起きでありながら、しかし、センは、即座に、ベッドから起き上がり、
いそいで、窓の外を見てみると、
「……ちぃっ……」
向かいの通りに、首から上がなくなっている死体が、何体か転がっていて、
あちこちで、モクモクと煙が上がっていた。
「……なんで……今日……」
ギリリっと奥歯をかみしめるセン。
「まさか……剣翼が舞うタイミングは……ランダムなのか……？」
地獄のような予想をしてしまったことで、
センの頭が真っ白になりかけた。
フラっとして、倒れかけた。
というか、実際に倒れてしまった。
意識を失ったわけではないが、
脱力してしまい、大の字で、天上をにらみつける。
「……くそがぁ……」
吐き捨てながら、
どうにか立ち上がって、窓の外をにらみつける。
世界は、間違いなく終わっていた。
絶望に打ちひしがれていると、
そこで、センは、一台のバイクが、
こちらに向かっていることに気づいた。
ヘルメットはしていなかったが、
仮に、ヘルメットをしていたとしても、
彼女がカズナであることには気づけただろう。
なぜなら、二回目だから。
★
「これは、いったい……どういうことでしょう？ まさか……発動は、ランダムなのでしょうか？」
「その可能性もあるだろう……ただ、一つ、予想すると……もしかしたら、『ウムルを殺す』というルートを通らないと、即バッドエンドになってしまう……のかも……」
「……なるほど。ウムル=ラトを撃破することが、トゥルーエンドに届くための『絶対条件』の一つ……ということなのでしょうか？」
「かもな……この予測が当たっていた場合……ウムルだけじゃなく、他のＧＯＯにも……いや、ＧＯＯだけじゃなく、ありとあらゆるすべてに、『絶対条件』となる分岐点が設定されていて、ミスったら即アウトになるのかもしれない……」
「……いかが……いたしますか……これから……」
「さいわい、銀のカギは、もう一本ある……次は、ウムルを確実に殺す……その上で……『辿るべきルート』を模索していこうと思う……」
センは、折れそうになる心を必死に押さえつけて、
「どこにドボンポイントがあるか、さっぱりわからない以上……無数の試行回数が必要になる……となると……」
「銀のカギを……大量に入手しておく必要性がありますね」
