６２話 つーか、これが限界！
６２話 つーか、これが限界！
「俺は、てめぇになんの怨みもねぇ。ただ、お前を殺した経験値で、自分の武器をパワーアップさせたいだけ。凄まじく自己中心的な理由で、俺はお前を殺そうとしている」
センは、真摯に事実を語る。
嘘はつかない。
ここで嘘をつく必要性が皆無だから、
というのが、当然、一番の理由だが、
それ以外にも、
『身勝手に命を奪うのだから、最低限、真摯ではありたい』
という、妙な理由もある。
この心情は、
食事の際に、
――手を合わせて、『いただきます』と言う――
みたいな感覚に近いかもしれない。
「ゆえに、お前は俺に文句をいう権利がある。俺を恨む理由がある。別に、その事実から目を背ける気はねぇ。俺は、自分の欲望のために、他者を喰らおうとしている。――だが、そこに関して、変に己を卑下したりもしない。なぜなら、生きるというのは、そういうことだから。俺は俺の業から目を背けたりしない。からっぽの正義感をうたったりもしない。俺は、俺の欲望のために！ お前を殺す！！ あの世で、存分恨め！！」
覚悟を叫ぶと、
センは加速した。
精神的負荷の量を爆発させて、
自身の質量を暴走させる。
「――業鬼一閃――」
力強い一閃で、
クルルーの中心をぶったぎるセン。
命が終わる直前、
クルルーは、
「……ただの養分として喰われて終わる……まあ、それも一興か……」
ボソっとそうつぶやいた。
クルルーの魂魄は、
図虚空に回収される。
これで、準備は整った。
「――既定の経験値を会得した。これより、アップグレードを開始する」
図虚空が、闇色にまたたいて、
ギュンギュンと、謎の波動音を放つ。
アップグレードにかかった時間は、およそ十秒。
進化した図虚空は、
「……またゴツくなったな……俺好みで、悪くない」
より狂気的な姿へと変貌していた。
「これほど形状はエグいのに、ナイフとしての火力そのものは、相変わらずゴミ……そのファニーな感じも、個人的には悪くない……いや、まあ、嘘だが。普通に火力も上がってほしかったが」
などと、どうでもいい事をつぶやいてから、
「さて……これで、『銀のカギ』をサーチできるようになったんだよな……さっそく、銀のカギを見つけてくれ。どこにある？」
そう呼びかけると、
図虚空は、
「世界中をサーチできるわけじゃない。ある程度、近づいてくれないと、見つけることは不可能」
「……なるほど。まあ、普通に考えれば、そりゃそうかって話だ……」
そうつぶやいてから、
センは、時空ヶ丘学園へと瞬間移動する。
「どうだ？ あるか？」
「付近にはない」
「付近って……どのぐらいだ？」
「半径３０センチ以内には存在しない」
「……さんじゅ……センチ？」
「サーチできる範囲は、およそ３０センチだ」
「３０センチ以内にまで近づいたら、肉眼で見えとるだろうが！！」
「壁の向こうに隠されていた場合だと、肉眼では無理だろう」
「いや、まあ、そうなんだけど……いや、わかるんだけど……けど、索敵範囲、もう少し、どうにかならねぇか？」
「半径３０センチまでで十分……っ！！ つーかこれが限界！」
「やかましわ！ なに、小粋なネタで返してきてんだ！」
「ツレないな。お前のノリに合わせてやったというのに」
「自分がやるのはいいが、相手にされるとハラたつ」
「身勝手なヒーローだな、まったく」
