４８話 いろいろ、うまくいかない。
４８話 いろいろ、うまくいかない。
その日の日中、センたちは、それぞれ、
建設的な行動をとっていた。
カズナは、ヒント探しではなく、
『ことが起きてしまった後』のために行動している。
『食料集め』であったり、
『人類絶滅時におけるマニュアルの作成』であったり、様々。
『正義』に相談しようかとも思ったが、
信じてもらえるか微妙だし、
信じてもらえたら、もらえたで、
どでかい混乱が起こるのは目に見えている。
――『色々』と想定した上で、
とりあえず、『自分達だけで動こう』という結論にいたった。
カズナが裏で動いている間、
センは、学園中を探し回って、
『銀のカギ』か『それに準ずるアイテム』を散策した。
授業を全てサボり、必死になって、学校中をかけずりまわった結果は、
「なんの成果も！！ えられませんでしたぁあ！！」
テンプレを口にしてはいるものの、
センは、本気で歯噛みしており、
『収穫無し』という現実に対する焦燥感と不安から、
ゲッソリとした表情になっていた。
センエースは、『我慢できる』というだけで、
絶望に対して『何も感じない』というわけではない。
『受けた絶望』は、ちゃんと、
センの全身をズタズタにしている。
★
その日の夜、
センは、黒木と共に、
『例の宝箱』を目指して校内を歩いていた。
「……あ、本当にありましたね」
前と同じ場所をサーチしてみると、
当然のように、前と同じ形状の宝箱がポツンと置かれていた。
「危ない……かもしれないから、離れていてくれ」
と注意喚起をほどこしてから、
黒木が十分に距離をとったのを確認して、
センは、宝箱を開けた。
前と同じく、宝箱の中身はカラ。
そして、宝箱の底に、ジオメトリが刻まれていた。
センが、『宝箱の中身はカラである』と認識した直後、
そのジオメトリは、カッっと、強い光を放った。
『予定通り』だったのはそこまで。
『二匹ともサクっと殺してやろう』と、
意気込んでいるセンだったが、
一向に、転移のワナが発動しない。
そうこうしている間に、ジオメトリの光は落ち着いてしまった。
「……えぇ……不発？」
『失敗したのか』と思ったが、
しかし、その直後、
「おい、黒木。ちょっと、紅院に電話してみてくれ」
言われて、即座に電話をかける黒木。
電話に出たのは、
『マナミ！ なんか、ミレーが、急に消えた！ あんた、理由しっとるか？！』
隣にいるセンにも聞こえるボリュームでトコの声が響いた。
と同時、
センは、
「めんどくせぇええええええええええええええ！」
そう叫びながら、走り出した。
★
――突如、わけもわからず、異空間に飛ばされたミレー。
当然、『前回』よりも強く戸惑ったものの、
「東西南北……どれかを選んで、ゴールを目指せ……みたいな感じ？」
どうにか、理性を保ち、
脱出するための方法を探していく。
その途中で、
『ツァール』に出会い、
『無限ループを経験』したのちに、
「――単純な話だよ、紅院美麗」
そう言いながら、ツァールは、
右手をビキビキと変形させていく。
