２０話 こんにちは、ヒーロー。
２０話 こんにちは、ヒーロー。
（見えない剣……属性は幻影と切断、狙いは首、ルーンは爆発……『命』を『間違いなく殺そう』としている……逃亡も延命も許さない、絶対的な殺意）
その理解に届くと同時、
センの感覚が、
見えない剣の軌道を捉えた。
見えたとか、見えないではなく、
『その辺を飛んでいる気がする』という感覚だけで、
センは、
『久剣一那』の頭部を切断しようとしている『見えない剣』を、
「図虚空、こい！！」
自分の手の中に戻したナイフで、弾き返そうとして、
しかし、
（――かわされたっ？！ 『テキトーな投げっぱなし』ではなく『半自律型』かっ！）
コンマ数秒の中で、
思考が爆走する。
インパルスが弾けて、
思考が追い付かなくなる。
気づけば、
センは、
ナイフを持っていない方の手で、
ガシッッ！！
と、『飛翔する見えない剣』を掴んでいた。
刃の部分を掴んだので、当然のように手が切れた。
すべてが反射の結果だったため、
手に魔力を注ぎ込むタイミングにラグが生じ、
ほとんど『完全な素手』の状態でつかんでしまったため切断は免れなかった。
ドバっと血があふれた。
まだ、脳の関門を通していないので、
止血にまで頭が回らない。
血小板が慌てふためく。
カスケードが二度見している。
その直後、小規模な爆発が起こり、
「――だぁああっ！」
センの左手は、当たり前のように吹っ飛んだ。
上腕の半分くらいまでが吹っ飛び、
骨も肉もむき出しになる。
どうにか魔力で止血しつつ、
（やべぇな……図虚空じゃ、『腕を再生させられるほどの回復魔法』は使えねぇ……）
自己治癒能力を高める感じの『低レベル時のホ〇ミ』くらいの魔法なら使えなくもないが、『腕を再生させるほどの高度な回復魔法』は使えない。
（茶柱と合流……即行で治してもらって、この現象を引き起こした『元凶』を殺さねぇと……）
と、ここからのプランを頭の中で練り上げていると、
そこで、
「ば、ばかが！！」
久剣一那が、
腕をなくしたセンに、
「わ、私の命より、あんたの腕の方が大事だろ！！ バカか！！」
ほとんど反射的に、そう叫んだカズナ。
脳を通していない発言。
この『あまりにも唐突な状況』に、
ガタガタと、震えながらも、
『センが自分をかばった』ということだけは理解できたようで、
かつ『それは、最善手ではなかった』という理解と直結したようで、
先ほどのようなセリフが飛び出してしまった。
カズナは、決して、
『自分の命を軽視しているわけではない』が、
しかし、
『任務脳』ともいうべき、
彼女の強い責任感が、
反射的に、先の言葉を叫ばせた。
――と、そんな彼女に、センは、
「俺は賢くないが、バカじゃない」
などと、お決まりのセリフを口にしつつ、
正義の死体の近くに落ちているスマホを拾い、
ズボンで血をぬぐってから、耳にあてると、
『――よう、ヒーロー』
聞き馴染みのある同級生の声が響いた。
「めちゃくちゃ知っている声だが……『似ているだけ』という可能性もあるから、一応、聞いておく。お前、誰だ？」
『お前の親友、蓮手だ。こんにちはー』
「……俺に友達はいない」
『友達ってのは、書面上の契約とは違う。気づけば勝手になっているものさ。その定義に当てはめた場合、お前は【俺の親友】で間違いない。仲良く猥談までしておいて、【友達じゃない】は通らねぇ。そこまで世界は甘くない』
