４５話 え、今、何でもするって言った？
４５話 え、今、何でもするって言った？
重たい沈黙の時間が５秒ほど経過したところで、
センは、覚悟を決めたような顔になり、
グっと顎をあげて、茶柱の目を見つめ、
「ヒマだったから、つい、出来心で。――反省はしている」
などと供述した。
あまりにもまっすぐに、
自分の目を見てそう言ったセンに対し、
茶柱は、
「……」
一瞬だけ、
唖然としてから、
「……は、はは……」
つい、笑ってしまった。
センが目を覚ますまでは、
『とことん追求するつもり』だったのだが、
『覚悟の質が違う目』を向けられたことで、
戦意が折れてしまった。
「あ、そう……ヒマだったから、つい助けちゃったんだ」
「ああ。それ以上でも、それ以下でもない。それが真実であり、本音であり、現実であり、事実だ」
あくまでもシラを切り通すセンに、
茶柱は、
「私も、あんたに倣って、真実の本音を言っていい？」
「お好きにどうぞ」
「私、あんたのこと、きらぁい」
「……」
「世界一、嫌い。あんたのこと、私は、世界で一番、気色悪い生き物だと思っているわ。あんたと比べたら、まだ、ゴキブリの方がカワイイ」
「異議あり！ 対戦相手がゴキブリなら、さすがに、勝てる気がする！」
「何言っているの。バカじゃないの？ ゴキブリは飛べるのよ？」
「だからなんだってんだ。てか、飛行ダイブしてくるって点が、ゴキブリの最も忌避されている点だと思うのだが……」
「なんでもいいけど、あたしは、あんたのことが嫌い」
「もういい、わかったから。何度も言うな」
「死ぬほど嫌い」
「わかったって！ 言っておくが、ちゃんと傷ついているからな？ お前の言葉のナイフは、俺の心を、シッカリとメッタ刺しにしているんだからな？」
「あんたのことは嫌いだけど……ユウキを助けてもらったのは事実だからね。特別中の特別で、何か御礼をしてあげるわ。一つだけ、私に、なんでも命令できる特権をあげる」
「え、今、何でもするって言った？」
「ええ、言ったわ。そして、私がその気になれば、実際のところ、たいていの事が出来る。で？ どうする？ 何を望む？ なんでも叶えてあげるけど」
「マジかぁ……んー……じゃあ……」
軽くためてから、
センは、茶柱の目を見つめる。
そんなセンの目を、
茶柱も、ジっと見つめた。
トクンと、心臓が鳴った。
この上なく『みっともない鼓動』だと、茶柱は思った。
だから、つい赤くなりかけて、
けど、鋼の精神力で、自分を制した。
茶柱罪華は、センの言葉を待った。
誰かの言葉を真剣に待つのは初めてかもしれない、
などと、そんな事を想いながら、
センの言葉を、ただ待った。
そんな彼女に、
センは言う。
「明日から、アイテム探索するから。手伝ってくれ」
「……ん？」
一瞬、何を言われているのかわからなくて、茶柱は普通に聞き返した。
想定していた答えと、あまりにもかけ離れすぎていて、
この一瞬、普通に脳がバグった。
「え？ なんて？ 聞き間違いだと思うから、もう一回、言ってくれない？」
「明日から、アイテム探索するから、手伝ってくれ」
